以爱之名- [英]K.J.帕克 part 1(21)

他咧嘴一笑。“噢，那狗啊，”他说，“我们不晓得它是打哪儿来的，长官。有一天突然就冒出来了。大伙儿都喜欢它，觉得它能招来好运。这事有点离奇，在沙漠中间遇见一只狗，还温顺得跟什么似的。”
“也许是盐商带的狗，后来走丢了。”我说。
“应该差不离，长官。”他说。
紧接着的第二天、第三天，行军之际我都努力用目光搜寻那狗，可它聪明得很，老让我瞧不见。我猜它待在了队尾，而我不得不一直走在队首。作为一个有名无实的空降领导，我不能抛下岗位去找它。我想过令人处决它，或者赶走它，可我知道这行不通：那些当兵的太喜欢它了，完全把它当成了吉祥物、幸运符。我试过收买我的军士朋友，让他趁四下无人的时候偷偷给狗下毒。结果他露出了震惊至极的表情，然后假装没听见我的话。从那刻起我才明白，在用脑子这方面，她完完全全、彻彻底底地击败了我。
这样一来，我只能执行备用计划了。非常不幸，可事已至此，别无选择。
当我们渐渐步入敌人的陷阱时，军士一定意识到了这点。连我都发觉了，何况他呢。我记得他向我指出了潜在的威胁，轻声提醒我，不该进入那条两侧都是陡壁的狭沟。他还一度试图越过我，直接命令号兵提示全军停止前进。我只好非常严厉地对待他。当然，我知道自己在做什么；我也知道敌军的领头人是如何思考的，因为他的身份应该与我相仿，都是有钱人家的儿子。所以，当敌军堵住了狭沟两侧的出口，从峭壁上方伸出弓箭和投石机、对我们居高临下虎视眈眈时，我早有准备。我决定连本带利地赌下去，于是令号兵吹响了军号。如我所料，敌军很快派了几名使者下来。投降吧，他们说，你们已经是瓮中之鳖、俎上鱼肉了。我微微一笑。我要挑战你们的头儿，和我来场决斗吧。我说，他上，或者他指定的代理人上。 

使者看着我咧嘴一笑，一个字也没多说，掉转马头离开了。军士简直不敢相信我做了这样的事，一把抓住我的肩头。你疯了吗？他问，你的小脑袋瓜是不是坏掉了？我摇摇头。反正我们也死定了，我说。粮草补给很快就会耗尽——我，区区一介平民，都能一眼瞧出这个情况，可军队总指挥官及其手下却对这点视而不见。但管他的呢。敌军随时可能发动大规模袭击，把我们一举干掉。可是呢，如果我这样做，大家还有一线生机。当然，我本人是没有了，因为敌人会选最能打的斗士来和我单挑，那人不出三秒就能把我刺穿。但这样一来，其他人就能安然无恙地投降了。之后萨珊人会给你们供应食物和水。这可是在沙漠中央啊，我们自己是养不活三百人的。 
相识以来头一回，我的军士朋友一句话也讲不出了。我挺享受这一瞬间，就像自己真有舍己救人的英雄情怀似的。当然，我以上说的全是鬼话。我有自己的如意算盘要打，他们这些人只是道具、棋子而已。然而，心底还是交汇起两股喜悦，我不禁沉醉其中：一，我的确拯救了我的手下，若没有我，他们只怕要死在这地方；二，敌军代表会杀了我，然后我终于能彻底摆脱她了。