以爱之名- [英]K.J.帕克 part 1(18)

她亲吻了我。“你好呀。”她说。
我没有动弹。无法动弹。我吓呆了。
“这挺好玩的。”她说，“我们要去哪儿？”
稍后，我们爬下木桶堆，主动找船长“自首”。收下五安吉尔后，他很乐意接纳我们成为本船乘客。他没问我们为什么要偷偷上船，似乎也不是头一回遇见这种事了。他把自己的舱房借给了我们，为此又额外收了两安吉尔。之后，船员都卖力地把我们伺候得舒舒服服的。这是艘货船，载了一批醋，正驶往拉厄娜。
话说回来，我们之前讲到哪儿了？噢对，库瓦斯城。
初识她的时候，我二十三岁。那是三十五年前的事了。但要问我现在多大了？我真心不知道。照镜子时，我觉得自己只有十九，尽管我早就学会不去相信镜子了。可人们一般认为我——这么说吧，与她年纪相仿，而她看上去大约二十岁。真是一对璧人。大家都说，男的英俊，女的漂亮。 
我有提到锯木场吗？那可是库瓦斯城的重要产业。他们把木材装在大大的筏子上，令其顺河漂流。都是些软木，比如松树和杉树，所以几乎全部会被锯成木板。锯木机由库瓦斯河里的水车驱动，所有的树木不管大小、无论品种，它们都能搞定。锯木机的圆盘锯片和车轮一般大小，一排五六个同时运转。你从一头塞进整根木头，三十分钟后，从另一头出来的就是木板了。这个过程令人印象深刻。

我特意装作不想接近锯木场。于是我们去视察银矿了。那可真是个糟糕的地方。他们把一整座山劈成了两半，其中一个断面成了人工打造的峭壁，上面东倒西歪、荒唐可笑地爬着木头栈道，仿佛攀墙而上的常春藤。但愿老天救救在那儿工作的可怜鬼。他们用锄镐一点点把这山挖空，再用绞盘把盛满矿石的桶放下山去。然后他们就开始洗矿，那过程才叫一团糟呢。我不清楚具体要怎么做，可我知道，他们有好多条露天的污水沟，专门用来清洗原矿上的泥土；还要用到大熔炉，它们吐着恶臭无比的浓烟。这下你们知道“地狱”这个概念出自哪里了。这里噪音充耳、烂泥满地、恶臭盈鼻、浓烟滚滚，每当有人开关炉门和通风口，里面还会喷射出巨大的火焰。烟灰会沾上你的双眼、你的头发，烟气会钻进你的鼻孔，呛得你喘不了气，而你每走一步都得付出艰巨的努力，因为双脚会陷进及踝深的泥巴里。
这场景其实颇具隐喻意义，因为它告诉我们，钱就是来自这种地方、出自这种肮脏的生产方式。 
这回我们扮演的是富有的投资者，正考虑入股这里的银矿。我和我姐姐来此，是为了进行一番实地考察。矿山的工头非常吃惊，因为没人提前告诉他会有贵客来访。他不停地道歉，还大呼小叫地命人铺上遮泥板，好供我们步行。