夜城时光机(10)

“别怕。”
黑暗之中传来一阵窸窸窣窣的低语，在空无一人的门扉之内不住回响。
“你以为新年灯光是荒坂公司施舍给你们的，但它也可能是由我创造的。我在你左手边的墙角里准备了一份新年礼物，穿戴上它，与我步入新年的辉煌中。”
嗓音愈发清晰起来，仿佛说话的人正把自己小巧的嘴巴贴附在艾斯黛拉的耳畔。奇怪的是，即便那女声听起来柔和万分，却不教人感到亲近。她一边惴惴不安地揣测起追兵何时到来，一边摸索着墙角的塑料包裹。先是树脂的温润与铬合金的寒冽次第传过指尖，不久她就触出了颗粒分明的感温单元和切割成正圆薄片的神经电极。
“一套沉浸式体验装置？我还以为自从超梦出现之后，除了我之外就没人愿意用这东西了呢。”
“超梦将你禁锢在既定的视角中，那么你只能成为观者；而它却能将世界卷入你的梦中，幻造新的维度凌驾其上。其他人不理解它的价值，毕竟在永远沉默的世界里，只有你和我交谈。”

“可惜遁入虚拟现实解决不掉我的麻烦。”
“当你投入水中，日本街区域的所有人都将被引入同一个梦里，其中也包括了那个想要你的命的人。由于人人都配备了义体，如果找对方法，入侵他们的思想——尤其是用荒坂固件的那些，实在是格外容易。我所希求的，只是一个观测点，让我以人类的目光丈量万物。而你，未被植入进后门程序和流氓软件污染、可以与一切灵魂图谱兼容的纯粹容器，就是那个完美的观测点。”
她为青鸟的真实身份设想过无数种可能，但她不可能猜到它并非人类。对于脱离网络监察照管的流氓AI，她的了解并不比其他夜之城居民更多，只知道他们无情、强大，对人类的憎恨根深蒂固。如果青鸟长久以来始终被狄奥多西城墙阻隔在君士坦丁堡——夜之城的现实层面以外，那她奉献的肉身无疑会充当那扇意外开启的凯卡波尔塔门，引领奥斯曼大军簇拥AI登上永世王座。