（20201123）蓑衣 狗头 鸽子汤(3)

老丈不生气。到了他这年纪，已经很少因言动怒了。况且，他在别人的船上，还有所倚仗，怎么也不好恶了船家。真说起来，还有赖这罐鸽子汤，他才有船坐呢。鸽子好啊，改天他也买几只，让伙夫杀生放血，好好调料，蒸炸煮炖，尝个鲜。当然，这一切的前提都是，他今日能安然离开这里。
“哈哈，还真是多亏了阿翁心善，我才赶上了趟——说来也巧，我也就比老人家早到那么一会儿。诶，我比老人家就早这么几步，却怎么不见后面有人跟着呢？不然我还能放慢些脚程，和老丈你搭个伴呢。”不愧是惯走江湖的人，见两人说得僵了，就没话找话，缓和缓和，又把话头扯回老丈身上。
“我山野村夫，惯行山路，不爱走官道。”但是老丈不买账。老人就是可以这么任性，孔子都认可的。
眼见着日头低了，低了，要没入山背后了，撑船的老翁还在那聚精会神地盯着炉火。许是感到无聊，那一直冷眼旁观的女郎，终于也亲启双唇；发出的声音，轻曼倩柔，似是春风过了玉门关：

“相逢即是有缘，你我有幸同坐此船，适逢光阴难逝，何不各自说个故事，与己无碍，与人解乏？”
江湖客抢先答应：“好，这个提议好，我走南闯北，向来是带耳不带嘴，今日便破例，也讲个故事给列位听听。听好了，这故事不知发生在哪一朝哪一代，总之是在当时的京师治下，有一个县里......”
京城乃首善之地，举国上下，别处不说，京城百姓的生活总会是最好的——生活在京畿四周的人都这样想。当官的除外。常有人戏言，哪怕是在宣武门上往外洒一把石子，砸到十个人，便有四个京官三个堂官两个翰林，还有一个，也得是给宰相看大门的。京城人对于官员是戏谑如此，只有真到了需要告官求老爷的时候，才会记起自己的身份。
宛平县里有一户人家就经历了这样的事。
这户人家姓王，祖上本是郊外的农户，两代以前不知怎的发了财，搬进了城，以行商为业，男丁往往几个月不着家在外面奔波。这一代的王大户，便是如此，长年在外，好不容易回趟家，又爱出门访友吹嘘，因此年过三十，才得了独子，自是爱护有加。