回到苗寨，把大山的记忆带上飞船 | 科幻小说(5)

婉达·迈克尔博士是多学科团队的一员，该团队位于西澳大利亚州的一个叫做德纳姆的沿海小镇的郊外，致力于翻译外星人的信息。世界各地都有团队在研究这一问题，但德纳姆研究所是其中最富声名的，他们就在VAST飞船阴影之下（当然，这只是象征性的比方，VAST没有投下实际的阴影）工作。婉达有冒牌者症候群，觉得自己是靠着运气和时机的因素，才有幸和聚集在这里的杰出又聪颖的学者、科学家们一起工作；她一直在与自己的心魔搏斗。
现在，团队的一员在和她说话。莉亚·杰特博士个子矮小，穿着优雅，样貌严肃，本人比传说中的印象要年轻一点儿。
“这些计算问题真恶毒，”她从屏幕前抬起头来，拨开脸上的一缕黑发，对婉达说。
“甚至邪恶，”婉达回道，微微一笑。
“十恶不赦，”莉亚又说，表情依旧一本正经。这骗不了婉达，她不会再上当了。自她们一起工作起，几个星期以来，一贯尽忠职守、备受尊敬的杰特博士，早就向婉达展现了没人能料到的狡黠幽默感。“我快被逼得想喝酒了。”莉亚继续补充道。
这话可能是在邀约。婉达总是不太能领会社交暗示。

“物理组经常说起一间酒吧，在鲨鱼湾，”她豁出去了，“今天周五。我们去喝杯啤酒？”
婉达说完话，停顿了一下。她知道，只要朝窗户走三大步，就能瞥见头顶上的VAST。临时实验室建得仓促，但至少比之间的羊毛工人宿舍住得舒服多了。她通常不喝酒。她通常也不太会交朋友。但此时，一艘外星飞船停在天空中，颜色绚烂到让你心碎。也许一切都无法预料。也许旧日之事都将崩析。
“啤酒，嗯哼？”莉亚·杰特博士说，“我可以来点儿。”
牛艺
从现在坐着的地方，牛艺能看到底下蔓延开来的村庄，她逡巡着天空，仿佛上面少了什么东西，虽然她从未见过VAST，尚未亲眼见过。今天的天色几近纯蓝。马上就要夏天了。四季的影响深入骨髓，有时，牛艺感到自己可以从天气，从风，从温度中，找到心情变化的缘由。随着白天越来越暖，越来越长，牛艺身上的某种东西醒来了，伸展开来。好似打了一剂精神上的强心针，也不知怎么的，每次都让她措手不及。她把这种感觉称之为“夏日的喘息”。但太空中没有季节。在太空，或她要去的任何地方，都绝不会有季节。她不知道在那里，自己的思想和情感是否会平稳而不变，不再像往常那样迅速而剧烈地变化。