《“小帝国人”阿方索之殇》(2)

有人问我该从何说起，那么我先问一下，“帝国人”这个称谓是如何出现的？它是一个种族的名字吗？它是从古至今就一直存在的吗？如果一个人能够流利地回答这些问题，那么他对西部的兄弟姐妹就不会是上面那样的态度。
是的，“帝国人”这个词不是一开始就有的，它出现在帝国建立之后。是帝国构建了帝国人的自我认同，而不是反过来。那么我们进一步追问，在帝国人成为帝国人之前，他们又是什么呢？
我可以非常肯定地回答，他们是历史上米德卡斯山脉以南出现过的各种人类族群的名字。他们有的以氏族划分，有的以略大的同文化部落划分，但绝不会称自己为“帝国人”。因为在精灵的时代是没有帝国的。
具体来讲，这些人类族群无一例外都是从西边渡海来到忒提西亚大陆的。他们登陆的地点，从今天布列托尼人和脱胎自艾利希-瓦什纳人的“西北三部”聚居之地，一直延伸到西部三省。“西北三部”和布列托尼人自不必说，今天的帝国人这个族群中绝大多数人的祖先，其实都在西部沿海留下过足迹。
最初的帝国人是塔尔苏斯氏族在塞普提乌姆——当时叫爱普塔玛波利斯——联合另外六个氏族后形成的族群。这七个氏族原本占据了塞普提乌姆周边的七个山丘，在精灵王国衰落后才进入了城市。塔尔苏斯的托鲁斯在人类和当地精灵的共同见证下成为第一位皇帝，这才有了我们作为帝国人的开始。

早王朝时期的帝国是从塞普提乌姆开始往周边扩张的。他们先是沿着爱普塔河往下游一直进军到大森林区边上的奥罗拉湖。在那里，帝国人的队伍被和之前的他们同样是氏族公社社会的湖精灵阻拦了——他们是精灵诸国崩溃的产物。此后，这片地区长年作为帝国西北的边境存在，而帝国也转而向东发展。他们越过东边的低矮山脉，进入到了今天帝国都城（那时还被称为群凰城，是精灵诸国已经衰落的共同圣地）所在的卢波河流域。
居住在卢波河上游一带的是阿噶、科特、硬足这三个人类部落，他们被一起称为阿尔加姆人。帝国人在这里没有发现任何精灵（一般认为他们已经被东部的精灵僭主们清洗掉了，即使没死也逃往了别处）。在接受了精灵先进的社会组织形式和技术后，帝国人不费吹灰之力地让阿尔加姆人臣服了。从此，他们也叫做帝国人了。我的名字就见于当时硬足部落的族长——尤列克·托克苏斯。而在之前的七个氏族当中，是见不到这种风格的名字的。
帝国人的先遣队沿卢波河南下，他们在卢波河最大的支流交汇处建立了自己的定居点，并发现了支流上游幸存的精灵城市洛塔达波利斯，也就是今天的洛萨迪乌姆。先遣队当中极端仇恨精灵的成员袭击了这些自治的精灵。今天，在这座高等精灵自治城市内，人类人口甚至要多过精灵。
剩余的先遣队成员继续南下到了卢波河入海口。在这里，他们发现了图拉纳人。这个人类部族在大陆西南端登陆后一直孤独地东进，并在卢波河口与精灵城市亚登斯发生了冲突。或许是因为语言在一定程度上相通，帝国人毫不犹豫地站在了图拉纳人一边。他们迫使亚登斯臣服，但并未像对待洛萨迪乌姆那般残暴。亚登斯在今天成为了卢波河入海口的一道风景，图拉纳人则加入了帝国。他们这道河流也汇入了帝国人之海。