《七之城》（上）(2)

在这座城市还叫艾普提莫波利斯的时代，这里是爱普提弥斯——一个先祖精灵国度的都城。顾名思义，“七”是蕴含了这个王国灵魂的数字，指代了先祖精灵信仰的九神中排行第七位的裂解之神。这位神明在神话学的解释中被认为代表着重生前的死亡与分解，而这种解释似乎又成为了这个贵族共和国、乃至精灵文明终结的隐喻。在这座城市作为精灵都市的最后时光里，她见证了先祖精灵文明的内爆与衰落，而这些精灵也真如裂解之神所代表的概念一般分道扬镳了。如此，才有了今天成为帝国成员的四类精灵。关于精灵种族部分的详细，我向大家推荐赛维乌斯·尤里乌斯先生的《精灵分类学》作为入门读物，以此作为了解我们身边尖耳邻人们的起点。
这段历史的起点，要从一位名叫马利克索斯的学者说起。身为学者与小贵族，他处于先祖精灵高种姓中的基层。这使得他拥有学习精灵文明中最深邃的知识的资格，同时还能经常接触到下层精灵，乃至可能并非精灵的奴隶们。这些经历使得富有同情心的马利克索斯最终走向公开反对种姓制度乃至九神信仰的道路。而在他之前，精灵各国中从未有过像他一般决绝的“叛徒”。马利克索斯很快在各阶层中都得到了支持者，这提示我们先祖精灵社会在那时可能已经陷入了严重的危机之中。他们以“奋进者”为自己的标签，而马利克索斯成为了先知。这些“奋进者”当中又有许多历史上的重要人物出现。他们来自不同的国度，种姓出身也各不相同。这当中我们主要关注的是这两人——来自龙心城的伊里昂，以及来自艾普提莫波利斯的蔻丝梅特拉。

伊里昂与蔻丝梅特拉都是精灵贵族。但年轻的他们与保守的父辈决裂，成为了精灵王公们口中受诅咒的叛徒。他们追随马利克索斯，在平民区与奴隶区的街巷中鼓励人们奋起。在不断的演说、传道与躲藏中，两人成为了情侣。遗憾的是，有关他们的佳话并未留下多少。因为他们的经历必定是充满曲折的，而这些磨难也让他们未能终成眷属。
我们必须了解的是，尽管两人从马利克索斯那里得到了共同的理念，但他们对此的理解与实践并不相同。伊里昂是东部军事贵族出身，他主要发展下层，向民众们传播坚定、勇敢与纪律。他号召人们团结起来反抗压迫、解放奴隶，成为自己的主人。并抓住一切机会训练追随者和民众，提高他们的作战能力。而蔻丝梅特拉是艺术家，属于精灵中最高等的种姓之一。她的表现更类似于启蒙者与灵媒，不断向听众诉说种姓理念和神明的虚妄。我们无从得知她的艺术生涯究竟让她对精灵的神明们产生了何种认识，只知道她创作了许多僭越、叛逆的寓言。而且这种叛逆并非像是马利克索斯与伊里昂一般坚定的反抗姿态，反倒更像附骨之疽，以艺术的外衣包裹着怀疑与不安的种子。
蔻丝梅特拉其人是我们将要了解的重点。她的家乡正是艾普提莫波利斯，她是这里最尊贵的人物之一。这使得她在本地的一切行动在理论上极少受限。高超的魔法技艺让针对她的刺客行为也都以失败告终。因而爱普提弥斯的祭司和贵族们在一段时间里都对她无可奈何。甚至有一些贵族受到她的感召，也加入了“奋进者”的行列。值得注意的是，她与当时的塔尔苏斯氏族，也就是后来帝国第一王朝的皇族也产生了联系。彼时的塔尔苏斯还是在这座城市周边群山中挣扎求生的人类部落之一，蔻丝梅特拉对他们的启蒙无疑是后来帝国史上浓墨重彩的一笔。