《七之城》（上）

作者：卡西多图斯·利维拉
塞普提乌姆，帝国的“七之城”，群山之中的要塞都市，第一王朝建立者的故乡，帝都西北方的矿业心脏。这座历史名城以这些招牌在公民们的心中留下了位置。她的悠久历史与太多重要的历史事件产生了联系，以至于哪怕对这些历史有兴趣的人们也极有可能在纷繁复杂的记载与细节中迷失。尽管读者们能从我的姓氏看出我是西部沿海省份出身，但作为在塞普提乌姆定居三代的、荣耀的利维拉家族成员，我以她为真正的故乡，为她而骄傲。因此，我想要向书前的您倾诉关于她的过去，分享她的荣光与苦难。这份厚重甚至会超出人类与帝国的历史，将我们带到她曾经的名字——艾普提莫波利斯，即先祖精灵语言中的“七之城”。而“塞普提乌姆”，不过是我们这些后来者用自己的语言承袭精灵们的称呼而已。接下来，我将让您知晓有关它与精灵文明最后时光的点滴，以及与帝国内的四个精灵族群都息息相关的那些故事。
一. 艾普提莫波利斯的最后时光
任何了解过帝国历史的公民们都知道，如今帝国的众多历史名城都遗留着精灵的痕迹。精灵是帝国的老师，也是帝国先民的启蒙者与奴隶主。这种背景使得精灵在帝国的各处都留下了自己的烙印。每当我们谈起一座城市里那些宏伟壮丽而又遵循着奇谲机理的古建筑，或某处知名的魔法遗迹，亦或帝国图书馆里令人叹为观止的海量知识，背后十之八九有着精灵们的血汗和智慧。我们的“七之城”也不例外，甚至她还有着别处没有的历史和人文意义。