【奇幻设定】双将的罪与罚：奥斯塔斯（上）(5)

安帕拉绿洲的困战持续了两周。在最初的三天中，安帕拉的士兵凭借数量稀少的绞肉弩和床弩杀死了大约二十只。但奇利丁尸体腐烂所散发的黑瘴比活着的时候更具传染性。巫术之瘟所造成的减员令安帕拉的两百名士兵和五百名民兵折损过半，另一部分人也在巫术之瘟的侵蚀下变为奇利丁。随后的一周无比漫长，轻骑兵队长赛利举起马刀逼着安帕拉的幸存者们离开了湖边的村落，他们带着食物逃往绿洲的林带。而赛利的轻骑兵队仅带足了三天的口粮便冲向了安帕拉湖边的恶魔们。在赛利散落的日记中，这位悲壮的轻骑兵队长祈祷一次又一次的佯攻中能吸引奇利丁的注意，他想把它们引到沙漠中，浴血鏖战至同归于尽。他甚至祈祷携带求援信的猎隼能成功到达幻日地的军营，为安帕拉绿洲带来帝国驱逐恶魔的利剑，殊不知利剑已锈。
事实上，作为卡迭亚省第四军团的驻地，幻日地在遇袭第四天就收到了来自安帕拉绿洲的信息。但新任将军迪恩·凡·泰瑞汀·安提希亚认为有关瘟人的传信是一场不知名的瘟疫。作为乌索蒂尔人，安提希亚将军对卡迭亚人天生厌恶，面对卡迭亚参将的请愿，狡诈的安提希亚发扬了家族的“优良传统”———笑里藏刀。他假意要和其他军团取得联络，在暗地里向同是乌索蒂尔人的卡迭亚总督亚伯·迈奎恩派去信使。他的密信里写道：“在卡迭亚人的地盘上，我们必须团结。”他深知辖区内的瘟疫对于总督来说可不是什么好事，亚伯·迈奎恩和安提希亚达成了默契，他们都将对安帕拉绿洲的瘟灾缄口不言。