修道院公学——福尔摩斯探案集（28）(2)

大路西侧有个“红牛”旅店。正巧当晚女主人生病，而大夫由于临时出诊，一直到第二天早上才赶到。整个旅店的亲属整夜守候，密切注视大路的情况，翘首企盼医生快点来。有了这一群眼睛，如果有什么人经过，自然无所遁形。可惜的是，犯人明显没有走这条路。
公学北侧有一片萧岗草地，在草地上，福尔摩斯找到了从学校方向骑过来的“帕默”自行车轮胎印。一路追踪轮胎印，在某处，印迹忽地变形，明显是自行车突然倒下。在杂乱的印迹旁散落着斑斑血迹，沿着血迹继续追查，终于，福尔摩斯发现了躺着的希迪格的尸体。希迪格颅骨被钝器敲得粉碎，早已没了气息。
很明显，希迪格在发现小萨尔特被什么人拐走后，仓促骑车追赶，结果被凶手暗算，脑部受重伤。即便如此，希迪格依然摇摇晃晃地继续骑车追赶，直到再也支持不住倒地毙命。
在希迪格尸体附近地一条小道上，福尔摩斯发现一排牛蹄印。是荒原上的牛群顶死希迪格吗？整个荒原上哪有牛的踪影，而附近根本没有人的脚印，因此可以暂时定一个假说——凶手骑着”牛“在背后给予希迪格致命一击。那么当务之急，就是寻找到蹄印的来源。

在牛蹄西侧，福尔摩斯同时发现一条”邓普禄”自行车胎的印迹。
一路向北来到“斗鸡”旅店，在马厩里，福尔摩斯发现了马蹄的与众不同之处。怪不得“牛”可以如此健步如飞，福尔摩斯瞬间找到了答案。随后，他被凶神恶煞的旅店主人罗宾·黑斯赶走。
当晚，福尔摩斯和华生一道在“斗鸡”旅店附近蹲点，发现霍特尼勋爵的秘书魏尔德领着一位神秘人士进入旅店，进行什么聚会。在旅店门口，火柴微光中，魏尔德的自行车轮胎清晰可见——正是荒原上发现的“邓普禄”轮胎。
事件由此揭晓，福尔摩斯第二天赶到霍特尼宅邸邀功请赏。作为整个案件的重大真相知情人，霍特尼勋爵眼见福尔摩斯发现了昨晚他和魏尔德的行踪，不得已将真相和盘托出。
原来，他的秘书魏尔德的真实身份是他和已亡故的未婚妻的孩子。由于始终对亡妻念念不忘，舍不得和她留下的孩子分别，因此霍特尼勋爵将魏尔德一直带在身边，让魏尔德做自己的秘书。