空屋——福尔摩斯探案集（24）(2)

躲在暗处的福尔摩斯坚信，那几个危险的残党总会有露出马脚的时候。果不其然，好几个残党在接下来的三年内相继暴露行踪，被福尔摩斯联络当地警方逮捕。就这样，世界上还只剩下最后一位能对福尔摩斯构成巨大威胁的人：塞巴斯蒂安·马莱。本来福尔摩斯打算继续躲藏，不过最近伦敦发生的罗纳德·艾迪亚先生被枪杀案件引起了他强烈注意。他冒着生命危险潜回伦敦，决定以身作饵，将马莱上校钓出水面。
弯弯绕绕，福尔摩斯带着华生来到一间空屋。透过空屋的窗户，可以远眺到贝克街福尔摩斯宅邸的书房。房内，“福尔摩斯”正静静地坐在椅子上思索——那是福尔摩斯事先订制的以假乱真的蜡像，用来引某些大型猎物上钩。果不其然，午夜时分，一个人影蹑手蹑脚进入屋子。人影在窗前架好气枪，扣动扳机。远方传来玻璃碎裂的声音，与此同时，早就埋伏在一旁的福尔摩斯和警方冲上去制伏凶犯。至此，最后一位能够威胁到福尔摩斯的人落网。

远在贝克街的福尔摩斯宅邸内，“福尔摩斯”的脑部被漂亮地击穿了一个孔洞。这么远的距离仍能精确地一发命中，足见凶犯的恐怖。
塞巴斯蒂安·马莱上校被捕了，罪名当然不会是企图谋杀福尔摩斯，而是谋杀了罗纳德·艾迪亚。这也正是福尔摩斯铤而走险返回伦敦的理由。
罗纳德·艾迪亚平时没啥兴趣爱好，从不与人交恶，就是喜欢打牌。案发前，马莱上校找到他，使用作弊的方法赢得了一大笔钱。罗纳德认为这样的行径是不对的，想要告发马莱上校。害怕事情暴露的马莱决定先下手为强，选好狙击地点，将艾迪亚狙杀于他本人自家卧室内。当得知艾迪亚的死因时，福尔摩斯便心中有数——他知道谁会如此熟练使用气枪远程狙杀人，这是那位危险分子的惯常犯罪手法。不入虎穴焉得虎子，福尔摩斯决定结束躲躲藏藏的生活，返回伦敦逮捕马莱。
贝克街的福尔摩斯宅邸迎回了它的主人。看来没有困扰的福尔摩斯先生又可以开始调查伦敦的那错综复杂的生活所引起的大量小问题了。