工程师大拇指案——福尔摩斯探案集（9）(2)

被推进黑暗房间的哈瑟莱还蒙在鼓里，对即将到手的金钱憧憬不已。在弗里兹暂时离开的当口，一名美丽的女子“爱丽丝”悄悄进入房间，哀求哈瑟莱尽快逃跑，否则为时已晚。哈瑟莱仍然不为所动，爱丽丝听到弗里兹的脚步声，只得离开。弗里兹这回带了一位沉默寡言的英国人，领着哈瑟莱来到安放“水压机”的房间。哈瑟莱迅速解决问题，同时发现不对劲的地方：这哪是在压铸漂白土，满地的金属碎屑暴露了弗里兹一定在干些不可告人的勾当。被拆穿的弗里兹恼羞成怒，将哈瑟莱锁在房间内，同时开动“水压机”。隆隆巨响声向哈瑟莱身体迫近，不出一分钟，哈瑟莱便会被强大的压力碾成肉泥。
天无绝人之路，爱丽丝从外边打开一扇小门，并指引慌不择路的哈瑟莱从高高的窗台上跳下去。耳边传来弗里兹的怒吼，眼前闪过的是巨斧的利刃，还剩一只手扒在窗台上的哈瑟莱来不及跳下去，被弗里兹砍断一只大拇指。剧痛的弗里兹落地之后走不了几步，便晕倒在花园的蔷薇丛里。

幸运的哈瑟莱在逃命的过程中撞翻了一盏油灯，油灯引发了整个宅邸的熊熊大火。弗里兹忙于收拾财产，没有进一步要了哈瑟莱性命。而爱丽丝和那位英国随从在找到昏倒的哈瑟莱之后，二人将他抬到安全的公路边，之后悄悄离去。大火将宅邸烧为灰烬，而住在宅邸的三个人，第二天一早便带上所有家当，逃离了雷丁，不知所踪。
捡回一命的哈瑟莱挣扎着来到车站，简单包扎后坐车回到伦敦，找到了华生和福尔摩斯。案件很快告破。哈瑟莱先生虽然失去了一只拇指，但因祸得福，事务所的生意经此事件，也会慢慢有所起色。