【I】月之沼（The Moon-Bog）(3)

于是当尼米德率领三十艘大船自赛西亚远道而来时，周遭的山林便成了它的葬身之所。
听罢这一番话后，“我”对狄尼斯·巴利表示完全理解——对流言置之不理并不奇怪。巴利对古代史倒是颇有兴趣，便提议在湖沼排干后与“我”一道探索这片沼地。巴利曾多次到访小岛上的白色废墟，年代久远、构造也与爱尔兰的遗迹大不相同，经历多年的风雨早已使这片白色的废墟难以辨识，更无法彰显往日的光辉。现在排水工程就要开始，北方劳工们即将剥去沼泽，青色苔藓与红色石楠所织成的外衣，点缀着贝壳的小溪、灯心草环簇的恬静湖泊和那蔚蓝的湖水也将不复存在。
“我”与巴利畅谈直至深夜，待至疲倦时，一位侍从带领着“我”去了客房——一座可以远眺乡间全景的塔楼。“我”从窗口望去，那片沼泽、沼泽旁宽广的平原，与城堡下的村庄统统尽收眼底。村民们逃离此处后，北方的劳工接踵而至，将这些屋舍据为己有。“我”也能看见教区教堂那古朴的尖塔和那昏暗沼泽深处的远古遗迹。月光下，废墟中闪烁着飘渺的白光，显得无比诡异。在“我”昏沉睡去之时，“我”听到远处隐约传来了某种微弱的声音，为“我”而后的梦境增添了一股莫名的悸动。梦中的景象炫美多彩，超越了那狂野的笛音，直到“我”醒来好一阵后才发觉这只是场梦。定是那些传说的缘故，在梦中，“我”盘旋在葱郁的峡谷中宏伟城市的上空：大理石铺设的街道、精美的雕塑、宅院与庙宇之上的刻饰与雕文，无不诉说着独属于古希腊的辉煌。当“我”向巴利道出这梦中之景时，我们两人都会心一笑，不过巴利却没“我”笑得开心——劳工们的精神状况始终使巴利无比困惑：

最近北方劳工们总是醒得很晚，无不目光呆滞、缓慢异常，这已然是第六次了。
晚餐时，巴利告知“我”排水工程将于两日之内开始。尽管并不想看到苔藓、植被、小溪与湖泊被一扫而空，“我”对那厚重淤泥下隐藏的上古之谜万分迷恋，希望能一探究竟。当晚，充斥着狂野笛声和大理石列柱走廊的梦境突然迎来了结局：“我”看到一场瘟疫降临在山谷中的城市，接着一阵骇人的山崩突如其来，将大街小巷与其间的死尸尽数掩埋，只有高耸于山顶之上的阿耳忒弥斯神庙幸免于难。年迈的月之祭司塞勒伊斯悄无声息地伏于庙中，精致的象牙头冠依然戴在他冰冷的额头上，藏匿于缕缕银丝之间。
“我”在一阵恐慌中惊醒。凄厉的笛声依旧在耳边楚楚作响，“我”甚至不知道自己究竟是醒着还是仍在梦中。当“我”看到清冷的月光透过哥特式大窗的窗格投向地面时，“我”意识到自己方才从梦中醒来，身处吉尔德里城堡。楼下某个屋室内敲响了凌晨两点的钟声，终于使“我”完全清醒。单调的笛声仍从远方飘来，狂野的韵律使“我”联想到农牧神们在遥远的梅纳琉斯山脉中的狂舞。笛声使“我”无法入眠，于是在焦躁中“我”跳下了床，在卧室内来回踱步。偶然中来到北窗前，向那寂静的村落与沼泽旁的平原望去。原本并无远眺之意，只希望睡意能再次回归，但身处那笛声毫无止境的折磨中，“我”只得以它法暂解其苦。