《雨月物语》之诚信(3)

眼看天已过午，赤穴依然影踪全无。到了日薄西山，行人们都匆匆地赶往旅店投宿，左门仍目不转睛地盯着道路，望眼欲穿地等待着义兄归来。
老母对左门说道:“人心不会像秋日的天空那般，说变就变，菊花鲜艳绽放的日子，也不单只有今天。若赤穴有心守约，纵然到了雨月(阴历十月)方归，也没什么可抱怨的。快回屋歇息，明日再等吧。”左门只好先佯装就寝，哄老母睡下，自己则心存一线希望，又起身在门口徘徊。但见银汉灿烂，星辉满天;冷月悬于天际，空蒙的月色映得孤影倍显凄清。村庄已在睡梦中，突然传来阵阵农家的犬吠，划破了无言夜空。远处海边涛声拍岸，恍若近在足下。
月亮渐渐隐于山后，夜色愈发暗了。左门怅然若失，终于死心，正欲闭门入屋，忽见朦胧间有个人影轻飘飘地快速移近。他定神一看，来人正是赤穴宗右卫门。
左门惊喜交集，开怀道:“小弟由清晨一直等 到深宵，兄长终于如约归来，小弟倍感欣慰。赶快进屋吧!”赤穴却不答话，只点了点头。左门先行几步，将赤穴引领至南面窗下坐定，说道:“因兄长归家颇晚，母亲久候不至，说是明日再等，先去睡了。小弟即刻去唤醒她。”赤穴仍然言不发，只摇摇头，做了个制止的手势。左门道:“兄长日夜兼程赶回，定然身心俱疲、腿脚酸痛了吧?且小酌一杯，再去歇息。”言毕烫酒上菜，殷勤相劝。赤穴以袖遮面，仿佛嫌酒菜荤腥气味。左门道:“所陈水酒粗肴，虽寡淡乏味，却是小弟井臼之力亲手制备，聊表寸心，还请兄长不要嫌弃。’
赤穴仍然静默不语，不住地长吁短叹。隔了半晌，终于语调沉重地说道:“贤弟赤诚待我，为兄岂会嫌弃?实不相瞒，为兄已非阳世之人，而是阴间孤魂，此刻不过是暂借人形前来践约。贤弟万勿惊骇。”
左门大惊失色，问道:“兄长缘何口出无稽之言?难道小弟身在梦中?”赤穴道:“自与贤弟分别回到出云后，为兄发现彼处之人， 慑于经久威权，尽已忘却前主公盐冶扫部介之恩惠。我那堂 弟赤穴丹治，也已在富田城中做了尼子经久的家臣。当我去拜访他时，他费尽唇舌，陈说利害，极力劝我投效经久，并做了引荐。我表面上听从丹治的劝说，跟随经久身边，细察其言行为人。经久虽有万夫不当之勇，且善于统御兵将，但生性多疑，为人诡黠， 不肯轻易信人，所以身边并无心腹爪牙可用。我暗忖富田城非久留之地，便向经久言明与贤弟有菊花之约一事，想就此离去。经久听罢，勃然大怒，命丹治将我软禁于宅内，不得出城，耽搁至今日。我忧心如焚，深觉今日若不能如期赴约，贤弟将视我为何许人?苦思良久，无计逃脱，最后想到古人有云:"人不能行千里，而魂日行千里。
’于是断然切腹自尽（所以古人害死了一个人？？？），今夜乘阴风，幽魂自出云来赴菊花之约，望贤弟体察愚兄之至诚守信。”言毕泪下如雨。又道:“你我阴阳相隔，就此永诀。望贤弟好好侍奉母亲大人。”说完飘然起身，一晃即消失不见。左门慌忙上前，欲拉住赤穴，迎面一阵阴风遮目，难辨方向。他跌倒在地，失声痛哭。