【实体搬运】《星球大战》正史小说《塔金》 09(7)

“我需要一个答案，总督。”他开口道，“今晚过得非常愉快，我一直很喜欢与你做伴，但形势逼人，埃里亚杜必须决定它究竟效忠哪一方了。”
塔金放下餐巾和酒杯，走向阳台上的伯爵：“为什么忽然要我做出决定了？”
“一场即将来临的危机。”杜库勉强道，“我不能说得更详细了。”
“但我可以。我怀疑你就快说服你的秘密盟友发动一场经济灾变了。”
杜库的回答仅仅是一个微笑，塔金继续说了下去。
“埃里亚杜的朋友遍及银河系。无论是在这里还是其他任何星区，没有多少事情逃得过我们的耳目。”
“这正是你的星球对我们的事业如此重要的原因。”杜库说，“但有些时候，经济压力还不足以确保胜利——总督，这一点我们都清楚。还是说你相信你光靠金钱就解决了肆虐这个星区那么多年的海盗？当然不可能。埃里亚杜成立了外域地区安全部队来收拾他们。你们对他们开战。”
“你在策动的难道也是战争？”
杜库没有直接回答问题，他说：“请考虑一下埃里亚杜目前的处境。我知道你们的洛姆石船队成功地穿过马拉斯塔尔狭部，绕过贝斯廷抵达了方多和核心世界。但要是方多选择加入邦联，埃里亚杜该如何自处？”
“选择加入，还是为你所迫？”
“加入我们，你可以继续和邦联星域做生意，通过法林、鲁桑，一路直达蒂翁星区。”他停顿片刻，“你在科洛桑的朋友和恩主，不管他坐在什么位置上，能给你类似的保证吗？要知道，他周围的核心世界正在越缩越小。”
“最高议长不需要收买我的忠诚。”
“你指的是补足以前给你的好处吧。他放任你在西斯温纳星区的肆意妄为，因为你在颠覆菲尼斯·瓦洛伦时出了一把力。”杜库轻蔑地嗤笑道，“一个强大的领导人绝对不会让银河局势发展到出现危机的临界点。他缺乏权威，不适合那个职位。”
塔金摇头表示否定：“他被腐败而无能的参议院包围，否则共和国早就组织军队来征服你了。”
“啊哈，但他的第二个任期就快结束，总督，可供选择的继任者都是废物。当然，除非……突然出现什么危机，这样他的任期就可以延长了。”
塔金试图理解伯爵的言下之意：“我都快觉得你处于开战的有利地位了，但这怎么可能行得通呢？邦联的联合志愿部队对抗——什么呢？司法部队和你数以万计的前绝地伙伴？”
杜库露出傲慢的表情：“要是共和国还掌握着某些秘密力量，总督，你看别太吃惊了。”
塔金诧异地望着他：“雇佣兵？”
“代办人也许是个更贴切的字眼。”
“所以你已经支持开战了。”
“我支持的是银河系应该由贤者领导的理念，同样的法律适用于一切地方，而不是核心世界一套，外环世界另一套。”
“毒菜统治，”塔金说，“塞伦诺伯爵领导下的毒菜统治。”
杜库打手势表示反对：“我确实有野心，但还没到这个级别。”
“那么是谁呢？”塔金追问道。