【柯哀/新志/同人】棕发少女 十三 雷神桥谋杀案 注①

第一幕
深蓝的丝绒大幕缓缓拉开，温和的灯光下，娴静优雅的家庭教师正用教鞭指着地图上南美洲板块对睁着一双好奇的大眼睛的男孩说：“约翰，这是你母亲的祖国，巴西。”站在一旁高大魁梧的男主人吉布森先生捉住教师的手指，指向地图另一端的小小岛国：“而这，是你美丽的家庭教师，邓巴小姐的家乡。也是我们现在脚下所踩的这片土地。”
家庭教师用力挣脱开了男主人的手，他不以为意地嚣张大笑，然后转身离开。自始至终都没有看站在不远住的妻子一眼。而吉布森太太冷冷地站在暗处，一言不发，眼中的哀怨渐渐转为狂怒。手中握着的一枝玫瑰的尖刺戳破了手指，白色的镂花真丝手套慢慢染上血色。
第二幕。
“华生，我想你已经听说了金矿大王奈尔·吉布森的妻子惨死的消息了吧？”我坐在扶手椅里，双手抱膝，微微侧脸，语调高昂地问坐在我对面扶手椅中的宫野。
“哦。当然。但我不了解细节。你愿意讲讲么？”她的英文发音优雅柔和，我几乎能听到观众席中响起一阵低低的赞叹声。
我指了指椅子上的一沓纸：“我没想到他会找到我，否则我早就写好那些报纸摘要了。实际上，尽管这个案件轰动一时，但是案情并不复杂。验尸陪审团，**，以及法庭起诉官都持同样的观点。我担心这是个费力不讨好的案子。华生，我能发现事实，但我无法改变事实。要找到全新的意外的有力证据，我的当事人才有机会胜诉。
“你的当事人？”
“啊！华生，我染上了你讲故事用倒叙手法的坏习惯了。你最好看看这封来自那位金矿大王的信，你肯定注意到他的字粗犷豪放，恐怕他的性格即如此。”
“他要求你为，嗯，邓巴小姐脱罪？”
“我可以和你说说细节。吉布森先生是当今世界上最有势力的金融大亨，他娶过一位妻子，就是这个悲剧的受害者。关于她，我了解不多，只知道她人过中年，不幸的是，家中孩子的家庭教师邓巴小姐年轻貌美，与之相比，她更显年老色衰。悲剧经过是这样的：深更半夜时，在离古老庄园府邸半英里的园地上，女主人被一颗子弹打穿了脑袋。尸体附近没有凶器，也没有其他谋杀的线索。大约十一点时护林人发现的尸体，当即叫来了**和医生，对她做了检验后把她抬回了家。也许我说的过于简单了，你明白了吗？”
“我听明白了。但是为什么怀疑女教师？”
“噢，首先在女教师衣橱底板上发现了一支放过一颗子弹的手枪，口径和尸体内的子弹吻合。其次在死者身上发现一张字条，署名是女教师，约她在雷神桥头见面。另外，邓巴小姐没有不在场证据，更糟的是，有人作证说看到她去了雷神桥。”
我正滔滔不绝地解释着，突然闯进一位陌生人，自称是马洛·贝茨。他很瘦，眼神惊恐，举止拘束，似乎处于神经崩溃的边缘。
“福尔摩斯先生。吉布森先生，他，他是个大恶棍！”贝茨先生情绪激动地断断续续迸出这几句话。
“我曾是他的农庄经理。谢天谢地，我已经辞职不再是他的奴隶了！福尔摩斯先生，他很残暴。对任何人都是如此。他的妻子，出生在巴西，用太阳一般的热情爱着他，而他，在她青春消逝之时，态度便愈加残忍冷酷起来。我们都痛恨他那样对待爱他的妻子，但是他花言巧语，十分狡猾，请您务必不要相信他的鬼话！我要走了，请别留我，那个恶棍快要来了！”