太空时代，我们用养蛊和哭丧制伏了死神（上） | 科幻小说(6)

龙奴久岛摇了摇头，“我不回答你的问题。”她意味深长地说，“你好像有些愤世嫉俗，但在这儿，最好不要乱说话，随便得罪了一个大人物就足够让你生不如死。”
宋藏沉默片刻，“你说得对。”他收敛上翘的嘴角，神情一下子变得庄严而肃穆，“宾客的吊唁快结束了，我们该下去了。”他松开手，将管风琴设置为自动循环播放他刚才弹奏的赋格曲片段。
他们下了高台，来到河边。
彼时，一批机器人已经跳入河中，推来木制的竹筏，而另一批机器人扛起楠木灵柩，小心翼翼将其嵌在竹筏的凹槽里。枢机的九十九世身在观众安详沉睡，宾客们提着一杯杯蜂蜜和牛奶依次上前淋在尸体上。
当一切尘埃落定，海伦握着火把，轻轻点燃木筏一角。刹那间，火光冲天，火苗猛地蹿起，化作一团橘红色的烈焰。阵阵灰黑色的浓雾升腾而起，如烽火一般直冲天际，在高大的树冠下积聚成一顶深色的华盖。空气中弥漫着一股烧焦羽毛的气味，远方吹来的风把呛人的烟雾和管风琴的声响带向河流下游处的远方。
机器人不惧烈火，在水中推着竹筏蹒跚前行。天色已晚，柏拉图恒星高悬于西方的天空，放射出万千暖红色的霞光，将天边云彩染得一片通红。机器人顺水推舟，在天边那抹残阳之下渐行渐远，化作一大团朦胧的阴影轮廓。人群中爆发出最后一阵悲戚的恸哭，然后，更强烈的喜悦和更盛大的狂欢在眼泪流尽之后到来，虚情假意终在冗长无味的仪式感下消耗殆尽。
人们围到枢机的新身体边上，迫不及待地暴露出欢愉的本质。在热切的问候声和窸窸窣窣的交谈声中，宋藏和龙奴久岛诚惶诚恐挤过密集的人群，不停道歉，像游过一个巨大的沙丁鱼罐头，好不容易终于来到海伦身边。
“开始吧，”蛇美人抹了抹额头的汗水，疲劳地说，“大家都等不及了。”她拍了拍手，人群稍微安静了一点儿，像收音机调小了音量似的。“诸位，”海伦高呼道，“让我们一起迎来枢机的第一百世。”
“万岁！”宾客们争先恐后地欢呼着，一张张涂了粉的脸庞因激动而显得潮红，仿佛生怕自己的表现慢了别人一步。
空气中弥漫着奢侈的香水味、浓烈的酒精气息和浮躁的人的气味，其间还夹杂着雨林的草木芳香和腐殖质的闷热气息。在欢呼过后，人群渐渐安静，所有的味道在死寂中突显出来，在天地之间徘徊，仿佛被高压锅炖成了一锅可怕的粥。醉鬼们拎着香槟站在一旁打着酒嗝，女人们躲在茫茫人海中忙着补妆。
龙奴久岛走出人群，朝着容纳百世身的冰棺踽踽独行。没有机器人帮忙，她吃力地推开了棺材盖，又一丝不苟地检查了一遍瓮中的纳米巴原虫。
宋藏趁着这个机会大胆打量附近宾客，却从一些醉鬼眼中看到了赤裸裸的情欲和躁动不安的渴望。尽管这种欲望在看海伦的时候将掩饰得极好，却在看龙奴久岛时不加遮掩。
“一切顺利。”龙奴久岛对海伦点了点头，“枢机现在很兴奋，看来他也等不及了。”
“那么请哭丧人开始吧。”海伦高声说道。
宋藏低着头，盯着众人的目光越众而出。他从龙奴久岛手中接过容器，然后倚着冰棺盘膝坐下。他开始唱歌，歌声如泣如诉。他开始流泪，眼泪夺眶而出。没人能听得懂他的歌词，因为他的语言不是宇宙通用语，而是古老地球语言众多分支之一，早已随着地球一同失落，只在吟游诗人内部流传。