沃土(7)

吴焰桐本想沿着这条思路发掘下去，但迫于展览临近任务繁重，他只好先把这个意外发现搁置了。之后，吴焰桐去到了地图上的最后一个村子。
“踏破铁鞋无觅处！”笔记中狂放地写了这么一句谚语。
在他猝然离世的前半个月，他几乎就住在了那村子里，期间只回过县城两次。高老先生察觉到了他的异常，但却无力阻止。
吴焰桐雇佣那位青年作为向导，他们在村子里逛了几天，老人不分好坏的照单全收着村民的剪纸。老人带着几分诧异又不出意料地从青年口中再次听到了那个传说，他当即要求青年带他到寺庙的遗址看看。
那副拓印画就来自遗址，从那里回来之后，两人都开始变得不正常。青年开始创作那副剪纸，老人则完全把展览的事放到一边，开始细致挖掘这尊菩萨身后的历史。
从笔记上看来，吴焰桐先从县志上关于这座村落的内容切入，结合他手头的信息得出了一个吊诡的结论：这个村子的历史并不悠久，只有两百年不到，最初由一批南下的盐矿矿工建立。
在这段两个世纪不到的时间里，这个村子实在是命运多舛：县志上关于这里的记载无不是一些关于天灾人祸的伤亡报告，有那么一两次村子的居民一度降到两位数。但是不久之后人数就开始不正常地井喷，爆发式增长，在几年内变成周围最富庶的村庄。这种大起大落在近两个世纪里竟然发生了不止一次。
吴焰桐马上就联想到了那些传说：所以，那些形形色色异曲同工的传说，并不是从一个所谓的最初版本演变分化而来的。他们是各自独立的。也就是说，在近千年的时光里，这个故事在这片土地上重演过无数次，最近一次还是不到一百年前。这还是有据可靠有记载可查的部分，至于再往上到那些更遥远的时代，吴焰桐无法想象也不敢去想。
至于那几份看似莫名其妙，与这些事毫无瓜葛的土壤分析报告，则成为了压死骆驼的最后一根稻草。它们是吴焰桐拜托省会农林大学的好友加班加点赶出来的，具体内容我不是专业人士看不太懂，但他的好友在回信中半开玩笑似地埋怨道：吴焰桐是不是随便从那个工地抓了一把沙子，再掺进半管砖灰就当样本寄给自己了。那些红土没有任何的肥力，松散、干燥、死气沉沉，但却是吴焰桐从村子里最多产的田地深处挖来的。
吴焰桐在遭遇意外的前三天，突然中止了所有的工作带着所有资料，回到了文化馆的办公室，把一部分资料交给了高老先生，一部分锁进了保险柜。他甚至没有回家和家人打声招呼，孓然一身回到那个村子。
之后的事就如我开头所说，他遇上了暴雨死于山体滑坡。
八、照片
我艰难地合上笔记，揉了揉酸胀干涩的双眼一口气喝干了茶壶里剩下的茶。双手扶着藤椅的把手，感觉自己仿佛从万丈高空落下。搓了搓布满冷汗的双手，我把笔记推回给青年，双手颤抖着伸向那叠照片。
照片很模糊，整体色调是红色，是打了一层红色夜视滤镜的感觉。上面是一处断崖突兀地从左边切入画面，下方则是一片黑暗。断崖上有人用巨石搭建了一个拱门一样的结构，周围围绕着一圈模糊的人影。