科幻微小说 | 最后的故事(8)

“你就没有怀疑过吗？”第二天，我把笔记本还给莉莉安的时候，她问道。
“怀疑什么？”
“这颗星球这么大，为什么只有八百多种细菌、几十种动物？我们的数量那么多，中间隔着江河湖海，为什么却都使用一种语言？为什么人体解剖是违法的，那不是研究疾病必需的过程么？为什么人类几乎刚一出现就学会了建造房子、建造飞行器？既然我们只能在实验室里繁殖马，在有我们以前，它们是怎么繁衍的？”
她一口气说了许多疑问，我一个都不想回答。
我说：“我看完了跟破伤风菌有关的资料，也许……”
“不，我知道的，来不及了。”她忽然笑了一下，就那么走开了。
葬礼之后，我们自觉减少了联系。我开始试着培养破伤风菌，弄一个无氧环境并不难，我知道上流人士之中流行一种器具，通过反复抽拉，可以把一个房子里的空气浓度降低，让人在晕头晕脑间，产生一种难言的快感；要想搞到辐射尘却比我想象中难。我不得不向母亲求助，请她帮我聘一辆马车。我用铅箔做了两身马甲和一个小盒子，吩咐车夫在我实验室外等候，一旦出现乌云，我们就穿好马甲，想搞到那些致命的灰。
大学里肯定有过不少关于我“是否发疯“的议论，我不清楚，我懒得在意，我也不敢停下来，一旦停下来，就要去面对莉莉安灼灼的目光。
在那双眼睛的注视下，我只能显露我真实的模样：一个试图悔改的纨绔子弟，一个追逐幸福安稳的庸俗之人。我没有追求真相的勇气，却还有些廉耻，明白我没有权利要求她停下自己的追逐。那么，我们之间迟早会出现一道沟、一条河，越来越大，无从跨越。
培养破伤风菌的事儿，用去了我一年的时间；找一种网眼比它们小的过滤纸，又用去了半年。是的，我成功了。我通过实验证明，引起破伤风病的，不是破伤风菌，而是破伤风菌分泌的毒素，于是，我不再是“路易斯”，我成为了“路易斯阁下”。
我的导师写了一封信，指责我曾经对他实验室里的侍女动手动脚。我没有生气，不是每个人都有差分机学会会长的气度。不过，另一位会长，那个带着赫伯特奖章的小伙子，说错了，我并不是一个特别执着的人。得罪导师，意味着学术生涯的终结，我从研究院收拾好自己的行李，把目光放到另一件事上。
地球上只有几十种动物，其中一种，偏偏是毒蛇。它们有着粗糙厚实的皮肤，稍加鞣制，便可做衣服，是农夫们过冬必备的物件；它们也有着畸形、丑陋的牙齿，咬一口，便可带走一条性命。
破伤风菌的事，让我想到很多从前未留意的东西。破伤风菌的毒素，可以害死人，却未必害死马——是不是，马的免疫系统比人类更健全呢？照此推理，马或许有能力抵御蛇毒，甚至分泌可以抵御蛇毒的成分。
当我把这个想法告诉父亲的时候，他先是愣住，告诉我，即使以赫伯特家的家底儿，也经不住这样糟践，然后展露笑颜，让我去皇家学会参加面试。
“那里都是些异想天开的疯子，说不定愿意帮你一把。”
我要生存，莉莉安离开之后，父母是我唯一的依靠。