《战争改变世界》北方雄鹰（8）：AWACS(2)

“我一直都有说过，投入地面部队是一场战争失败的开端，前有越南、今有伊拉克，都是愚蠢的领导人认为必须通过陆地占领才能真正征服一个国家，结果呢？白白付出了数千亿美金，最后什么都没有征服。而战略空袭，如果敌人只是从空中而来，那么地面上的士兵和平民会逐渐对我们的空军产生出一种幻想，会逐渐对他们本国政府失去信任，这个时候要是再加上那么一点儿心理战的推波助澜，敌国政府自然就会垮台。一旦派遣了地面部队，那些抱有幻想的民众就会发现：咦，美国大兵也不过如此嘛。幻想破灭之后，我们就会陷入战争泥潭，搭上几千条人命、数千亿美金，再花上十几年时间，才能从这泥潭里爬出来。‘持久自由’（美军在阿富汗的反恐行动，始于2001年，尚未结束）‘自由伊拉克’（2003年美军对伊拉克的入侵行动），都是犯了这样的错误；然而你看‘盟军’行动（1999年北约对南联盟的空袭行动），虽然我们把巴尔干半岛的局势搞得一团乱，但直到今天塞尔维亚人民还都挺喜欢我们的；
‘沙漠风暴’（1991年海湾战争期间多国部队的军事行动）也是如此，38天的狂轰滥炸已经击败了萨达姆和他的共和国卫队，100小时的地面战不过是点到即止而已。”
“那么‘重生波斯’（故事次元中美军对伊朗的军事行动，发生在2007年年底）呢，艾尔？”
“那是因为有其他国家插手了，还有，别再给我提‘重生波斯’。”
“李，这是你第一次参加这种级别的行动吧？”
“呃……不是……”
“开战初夜不算，空袭爱博山谷的时候我们在休息，俄军反攻的时候你临时去深蓝93任务组了。”
“好吧，求你别说了，道格。我确实是第一次参加这种级别的行动。”
“所以好好听着，年轻人，这次有地面部队加入，运输机和直升机可不像那些战斗机，一旦误入了敌群之中，就只能等待死亡，而且一架飞机上也许就有一个连。你看这个，黑猫13编队，有4架C-130‘大力神’运输机，那上面可都满载着第82空降师的士兵和装甲车，先处理好这个。另外，时刻牢记‘那张图’，李。”
对于航空管制员来说，最重要、最需要关注的不是面前的雷达显示屏，而是只存在于自己脑海里的“那张图”，飞机在大气层这个三维空间中飞行，但雷达显示屏上显示的只能是二维画面，管制员必须依靠自己的空间思维能力，在脑海中想象出一张显示出空域中所有飞行器位置的立体图像，也就是“那张图”。他们必须从AN/APY-2多普勒雷达所搜索到的读数中迅速提取出必要的信息：飞行高度、航向、空速等等，将它们输入到“那张图”中。位于“望楼”背部的圆盘形雷达天线罩每分钟转动6圈，也就是说，构成“那张图”所需的雷达读数每10秒刷新一次，而对于在空中高速飞行的喷气式战机，10秒钟的时间已经足够决定生存还是毁灭了。正因如此，为了高效地进行空中警戒与控制，预警机上的空管员们需要的不仅仅是高性能的大型雷达、数量众多的分布式传感器、高传输速度的通用数据链，他们需要时刻掌控战局的动态思维能力。