艾森斯坦号的航行（四）(5)

据十多年前第27次远征的记录显示，他们是当地的一个神话，是一群充满幻想的萨满战士组成的队伍。除了关于它们存在的轶事证据外，什么也没有发现。加罗很谨慎，他用一根细长的手指轻敲着ho****th控制器，让录音继续播放。
这名女子突然用暴力拔出了一支短而重的手枪，在拾起的影像边缘开枪打死了一个模糊的东西。她重新回到视野中，充满了屏幕，她那未受束缚的恐慌从全息图中消失了。“派个人来，随便什么人，”她恳求道。“别这样——”
接着是尖叫声。
然后是绝对的噪音，它完全陌生的性质使加罗的肠子打结，他的手指反射性地扣紧一个不存在的爆弹扳机。声音的冲击力把这名女子打倒在地，粉碎了摄像师的图像控制，把回放变成一系列断断续续的快速闪光画面。纳撒尼尔看到了血，石头，撕裂的皮肤，然后是寂静的黑暗。
“伊斯塔万星系没有任何消息跟进。”莫塔里安平静地说，让加罗去测量和理解他刚才看到的东西。“没有vox传输，没有图像中继，没有占星广播。”
指挥官僵硬地点了点头。那声尖叫像刀锋一样刺穿了他，它的回声变成了一件武器，刺穿了他的心。加罗摆脱了这种怪异的感觉，回到了他的领主身边。莫塔里安解释说，遇险信号纯粹是偶然被哈洛斯山谷的船员接收到的。哈洛斯山谷是为第十四军团服务的运输补给的船只。在前往位于大角星的死亡卫队第六连舰队途中，该山谷发生了危险的盖勒磁场波动，从无形的地方冒出来进行紧急维修。
在那里，当这艘船在伊斯瓦尼亚黄道面边缘的太空中漂流时，这条绝望的消息得到了证实。技术专家仔细研究了能量衰减速率、模式衰减等数据，发现这种传输在两年多前就已经被抛入太空。加罗想起了他在全息影像上看到的那个惊慌失措的军官，对她的命运感到很纳闷。她生命中最后的、可怕的时刻被冷冻起来，永远保存着，而她的骨头却躺在那里，被遗忘和腐烂。
“搜寻人员还发现了什么重要的东西吗，主人?”他问。“也许如果船上的人都被彻底询问过——”
莫塔里安把目光移开，然后又转回来。“光环谷是大角星之战的牺牲品。它被所有人都弄丢了。幸运的是，在这一令人遗憾的事件发生之前，对伊斯塔万信号的这段录音已被传送到终点号。”在加罗必须接受的问题上，基因原体用铅灰色的语气作了最后决定。
死神把卷轴放在了连长的手里。“替我背负这个重担，纳撒尼尔。记住，认真观察努力学习。”
在飞船内部，复仇之魂并不比从远处看更令人印象深刻，着陆舱的广阔空间是如此的宽阔和漫长，加罗想象着有可能在这里停靠一艘小型快艇大小的星际飞船，那里还有空余的空间。仪仗队用传统的军事方式握紧拳头，用手抵胸敬礼，而不是通常的阿奎拉式交叉掌心敬礼。
战斗队长跟在死亡卫队和莫塔里安后面，加罗后面跟着提丰第一连的一队战士，当第十四军团的分遣队向战帅的旗舰前进时，他们的脚步声像随时会响起的雷声一样，紧跟着他们。加罗忍不住环顾四周，尽可能多地欣赏荷鲁斯的船，把他看到的一切都记在心里。他注意到其他的风暴鸟降落在摇篮里，正在为返程加油，其中一只身上装饰着吞世者咆哮的尖牙，另一只身上装饰着帝皇紫色的羽毛，带有帝皇之子金色的翅膀。