爱森斯坦号的航行（七）

七
硬着陆
食肉者
决定
他们是第一批踏上伊斯塔万 III号表面的阿斯塔特们，肩负着使世界恢复服从的使命，这是死亡守卫的光荣。当乌利斯·泰米特知道他和他的同伴们将成为矛尖的尖端时，他的心充满了军的自豪感。连长的吊舱砰地一声撞进与合唱队的战壕线相连的密实的泥滩里，土崩地裂。地面的震动一遍又一遍地回荡着，数百个豆荚从空中落下，形成燃烧的橙红色条纹，半埋在泥土里。
侵入部队有成千上万的，每一个等级和级别的战士都带着冷酷的愤怒来到地面。在每个阿斯塔特的心中，都有对叛军的愤怒和谴责，而死亡守卫只是众多勇士和战争机器组成的一部分。
泰米特舱的两翼被爆炸的螺栓炸开了，他吸了一口伊斯塔万的空气，向他的士兵们呼喊。
“为了泰拉和莫塔里安!”上尉领着他的指挥队从他们登陆时留下的浅坑里走出来，对敢于靠近观察的叛变士兵疯狂反击。
瓦杜斯·普拉尔已经准备好了防御工事，他摧毁了原先矗立在这里的森林，把这片平地变成了一个布满战壕、隧道和低矮地堡的稀疏杀戮之地。在它的后面，几公里之外，就是这个闹市的郊区。凉爽的蓝白色阳光使它闪闪发光。泰米特看到更多的火焰条纹落在了城市的正前方，指向了引注目的Precentor宫殿和Sirenhold的形状:来自吞世者、帝皇之子和荷鲁斯之子的落脚攻击目标。
他笑了。死神很快就会来迎接他们，但他首先要受到惩罚。叛徒普拉尔的手下无视帝皇的命令建造了这些土方工程，泰米特连长有责任向他们指出他们的错误。对阿斯塔特的侵入部队来说，绕过战壕并在其后方登陆本是件简单的事，但这样做会发出错误的信息。这意味着防御工事在某种程度上是对帝国力量的挑战，而显然它们只不过是一个小障碍。所以，泰米特和死亡守卫会走进伊斯塔万防线的消防通道。他们会撕碎并摧毁他们，然后继续向合唱之城进军，向这些被骗的傻瓜们展示没有什么能阻挡帝皇的意志。
阿斯塔特穿过沉闷的泥地，身披一层厚厚的大理石灰色和绿色盔甲，身披一层厚重的陶粒，身披一层弯曲的钢索，身披粗糙的树干做成的屏障。他们大步穿过杀戮点，对枪林弹雨不屑一顾。一些泰米特的部队在这里和那里停下来，因为他们发现了隐藏的弹出式舱口，并永久关闭他们与热熔炸弹。
连长回头一看，看见可敬的无畏巨舰“休伦法尔号”正向他的右翼移动，庞大的战士张开的爪爪般的双脚搅动着泥浆。休伦右臂上的双管加农炮喷出的火焰，把敌战线上凝结的土块吹得粉碎，把叛国的士兵驱散了。
闹市的守卫们穿着与沉闷的泥土颜色相匹配的单调的制服，但是由于阿斯塔特头盔的图像增强镜头和红外线猎物视觉功能，这种可怜的伪装尝试变得毫无用处。他发出战斗信号，命令部队分成小股，看着战士们分头行动。
泰米特认识这支分队的大多数，他们的名字或名声都很好，尽管今天这里有一些他从未与之战斗过的死亡守卫。战帅的进攻部署计划虽然听起来不错，但却不是泰米特自己想出来的。荷鲁斯并没有按照军团的传统划分单位，而是对军团进行了仔细的梳理，寻找单个的小队级单位，并组建了一支部队，吸引了数十家不同军团的士兵。