瓜岛战线 三川军一撤离铁底湾(2)

三川回到了拉包尔，受到当地驻军的热烈欢迎。
萨沃岛海战，历时半个小时，盟军有四艘重巡洋舰被击沉在萨沃岛，瓜岛之间水域中，这是瓜岛海面战斗祭坛上的第一批祭品，在以后漫长的浴血拼搏中，日美双方无数钢铁战舰在此倾覆沉没，沉舰遍布海底，因而，这片海底墓地上的水域又被称为之为“铁底湾”。
此外，盟军方面还重伤了巡洋舰二艘，驱逐舰二艘，战死，淹死或者被鲨鱼吞噬的官兵高达一千二百七十人，负伤七百零九人。而日舰无一重伤，无一沉没——如果不算上在凯旋归港时沉没的“加古”号，日军死亡人数仅五十八人，负伤五十三人。
“美国舰队的这一次失败，几乎和珍珠港事件一样悲惨。”
“在一场堂堂正正的战斗中，这大概是美国海军所蒙受到的最大的失败了。”
萨沃岛海战在美国海军人士中引起激烈争论，回想起来，不胜羞愤。这一仗在美国海军作战史上写下了最坏的一笔。官方虽然作出了一次调查，但没有惩处任何军官。但是北部舰队指挥官李福科尔舰长却因此身败名裂，像古代的船长那样逢人便喋喋不休地解释说：方得文生斯号有一发炮弹击中鸟海号海图室，否则运输舰队必遭不测。南线舰队指挥官博德上校因为没有及时报告战场动态，无地自容地自杀身亡。
英国人——当时的海军编队司令克拉奇利却不这样认为：“我军已经达到了战术目的，即防止敌军接近运输舰。”猛一听，这似乎是败军之将的一种狡辩，但却从另一个层面阐明了此次海战的结局对美军来说是不幸之大幸。
三川军一中将，作为第8舰队司令官，应该牢记中将的根本使命是歼灭美军运输船队，因为这一使命关系到瓜岛战役今后的前途。日本史学家伊藤正德在他的《日本帝国海军的末日》一书中写道：“如果三川能在瓜达卡纳尔消灭敌人的运输舰大队，即使牺牲了他的整个舰队也是值得的。”然而他没有这样去做，由于缺乏破釜沉舟的决心，结果功亏一篑，从而使他已经取得的战果也看起来黯然无光了。
不过不管怎么说，事后的发展证明了，在整个战争期间，这场萨沃岛海战是日本海军最光荣的战术胜利，足以证明日本海军的强大，他打击了美国海军的士气，让全世界在当时看来美国海军的前途似乎十分暗淡。
当日，海军陆战队第一师多数人对于萨沃岛的惨败，是不知情的，他们虽然听到了炮声，也看到了火光，可是根据他们的经验，万万没想到美国舰队会败的如此一塌糊涂。
佛晓前，特纳将军的运输舰由残余的舰队保护着，悄悄地向南溜走。因为没有来得及卸载，他们还带走了一半以上的物资。在第二批运输舰到达之前，海军陆战队员们能依赖的只有岸上这点可怜的物资来维系生存了。前提是很侥幸日军飞机没有选择这些物资作为轰炸目标。当然，除了在滩头堆积的那些物资外，还有日军在营部宿舍内留下的一部分食物——大米和鱼头。
到了黄昏时刻，陆战第一师已经完全孤立了，只有靠他们自己的力量还守卫瓜岛机场了。为了纪念在中途岛上空英勇战死的陆战队飞行员英雄罗福坦亨德森中校，美军把瓜岛机场命名为“亨德森”机场。