二战题材历史小说 瓜岛战线（十一）萨沃海战北线的战斗 第八舰队继续扩大战果

三川的巡洋舰编队一直是以单纵队一字形航行的，一时四十四分，可能是因为他发现了位于东北方向的美军北区巡逻队，他把航向向西方转了六十九度。三艘重巡洋舰紧跟着旗舰“鸟海”转向，但在队伍中居于第五位的“古鹰”号，可能是由于航速比前面的衣笠号快，为了避免碰撞，右舵驶出编队，结果后面的两艘日舰也错误地跟了上去。
一时四十七分，“古鹰”号满舵左转，航向转至十一点方向，轻巡洋舰“天童”号和“夕张”号也同时跟着转向。日军编队现在便分成了两个群，这个错误的反而使三川处于有利的战术位置；他现在在北线舰队的西面有了四艘巡洋舰，而东面有三艘，形成夹击的有利形势。而美军的三艘重巡洋舰和两艘需驱逐舰，即将被包围，因为他们并没有受到南线被攻击友军的警告。
克拉奇利所布阵形的弊端之一，就是南美两个巡逻编队相距较远，所以在遭到突袭的时候，南北无法迅速汇合，配合作战。
一时四十三分美军驱逐舰“帕特森”发出的警报和日军飞机空投的照明弹，已经向北线舰队表明有敌情。“昆西”号的水兵曾听到头顶上有飞机的嗡嗡声，并断定这是敌人的飞机。不料却被上司骂了一通，说他患了轻型歇斯底里，弄得他不敢在去报告了。其他舰只即使发现了那架三川的侦察机，也一律认为是友机。巡洋舰“维塞勒斯”号，昆西号，阿斯托利亚号顺次排列成单纵队，驱逐舰“赫尔姆”号和“威尔森”号则分别配置在巡洋舰编队的左翼和右翼，整个编队正在以十节航速照预定的巡逻航线由西南转向西北航行。
一时四十五分，在“阿斯脱利亚”号的瞭望台上值班的损害管制官似乎感觉到了舰体正在轻微颤动，他以为是美军驱逐舰在投射深水炸弹，因为舰长威廉哥瑞曼上校近来反复强调，要注意反潜工作。事实上，那是日舰“鸟海”号向美军南线巡逻舰队发射的鱼雷的爆炸声。瞭望哨向舰长报告，上空有飞机，虽然他也听到了嗡嗡声，但觉得更象是舰上鼓风机发出的噪音。
忽然传声筒里传出一声喊叫“左后方有照明弹！”那是日军飞机在瓜达卡纳尔上空放的，把云层和海面都照的通亮，值更官下令准备战斗。
一时五十分，日舰“鸟海”从黑暗中射出探照灯来，不到一分钟，第一次齐射的炮弹就落在阿斯托利亚号周围，“阿斯托利亚”号经历过珊瑚海和中途岛，这艘被水兵爱称为“混蛋阿斯蒂”的老兵战舰反应不可谓不快：一时五十二分，阿斯托利亚号的六门八英寸炮开始还击。
警报把舰长格林曼上校从睡梦中惊醒，他奔上舰桥，厉声责问：“谁下的战斗命令，是谁下令射击？”他确信他们所打的任何目标都应该是友舰。“我认为，我们实在打自己的船，我告诉你们不要过于激动草率行事，马上停止射击。”当他发现巡洋舰“文生斯”号周围水花四溅之时，他又迅速改变了想法：“开始射击。”并继续命令道“无论是不是我们的船，我们都必须得压制住他们。”
“鸟海”号向阿斯托利亚号发射了四次齐射，都没有命中一发，但经过校正落点已经测定并缩小了。在第五次齐射的时候打中了阿斯托利亚号的二号炮塔，炮手们的躯干被炸开，残肢四处横飞，全部阵亡。甲板也跟着起火，灭火装置全部破裂无法使用，在黑夜中它马上变成了日舰攻击的焦点。一发又一发的炮弹落在阿斯托利亚号上面，射程也从六千码缩减到五千三百码，为了使主炮便于还击，阿斯托利亚号左舵微转，之后全速前进，但因为丧失了全部的通讯能力，上甲板人员伤亡惨重，失火后管损失效，浓密的烟气令人窒息，战斗效率大为降低。