《战争改变世界》北方雄鹰（5）：少校的一天(7)

“AWACS，这是公羊43，正在前往紫色锚点。”
“不行，公羊43，紫色锚点的加油机已经撤离，请转向棕色锚点，加油机美孚9号。”
棕色锚点大约在240千米外，以目前的燃料余量来看，少校是不可能做到在抵达那里的同时还让发动机保持工作的，更直接一点说，自己飞不到那里：“AWACS，这是公羊43，我的余油支撑不到棕色锚点。”
“诶？公羊43，你那里是什么情况？”看来这位预警机上的调度员是个菜鸟。
“燃油不足，无法抵达棕色锚点。”
“呃……等等……”嗯，不折不扣、如假包换的菜鸟。
“给我美孚9号的通讯频率。”
“好的，呃……美孚9号在36DS频道。”
“公羊43收到。”说完，少校就迅速切断了和预警机的通话，将无线电切换到加油机的频率上，“美孚9号，这是公羊43，我现在位于你西侧约150英里（≈241千米）处，燃料状态0.9（余油900磅≈408千克），我最多还能坚持20分钟，请尽快与我汇合。”
“美孚9号收到，我们正全速赶来。”
少校轻拉操纵杆，驾驶战机开始缓缓上升高度，此刻燃油是极其宝贵的，所以托林斯基少校必须以最省油的速度在最省油的高度上飞行，即便如此，等到空中加油的对接时，剩余油量依旧意味着自己没有任何犯错的余地。
终于，托林斯基少校和加油机成功汇合了，这不到20分钟的等待就像两个世纪一样漫长，现在，少校已经可以透过云层间用肉眼看到远处飞行着的加油机，虽然还只是一个小黑点。不过，飞控计算机倒是已经测算出了美孚9号的距离、高度、飞行速度，并将这些参数投影在了头盔显示器上，由于自己的燃料即将见底，主显示屏上不断闪烁着红光、耳机也满是“嘟嘟”的警报声，少校决定自己不再转向，而是让加油机调整航向与飞行高度，与自己进行对接。
“美孚9号，这是公羊43，请转向095，空速180节。”
“美孚9号明白，航向095，速度180节。”
加油机飞行员话音刚落，少校就远远地看到一架美国空军KC-10空中加油机略显笨拙地转过一个弯，同时放下机尾那根巨大的硬式加油管，很快这架加油机便完全掉过头来、将机尾朝向托林斯基少校的F-35，同时保持着大约300千米/时的速度进入稳定平飞。
KC-10加油机的硬式加油管（图片来自bing）
看到加油机已经准备完毕，少校也将自己的战机调整到空中加油模式，机背上的盖板向两侧打开、露出下方的受油接口，同时弹射座椅的位置也被稍稍调低，以此来让飞行员获得更好的前上方视野。如今，先进的飞控计算机已经可以掌控空中加油的基本操作，让一度非常危险的空中加油也变得轻而易举，不过现在余油不足，保险起见，少校只让发动机输出较低的功率，动力稍稍显得有些不足，战机飞行在加油机3台喷气式引擎一起产生的尾流里，不可避免地出现了颠簸。
少校紧紧握住操纵杆，尽可能将加油机尾流对自己产生的影响降到最小，左手把节流阀轻轻向前推，增加了一点点推力，让战机以一个恒定的速度缓缓接近加油机，同时依靠着加油机机腹下方的标示线和提示灯，少校不断地对飞行姿态进行着微调，直到自己与加油机进入了同速同向飞行的相对状态，并且抵达了位于加油机后下方的受油位置。