二战题材历史小说 瓜岛战线 第一章 瞭望塔行动(7)

尼米兹任命的负责第一部分行动的罗伯特 戈姆利中将，七月七日在墨尔本与麦克阿瑟商量事情时才第一次获悉有攻击该岛的可能性。尼米兹的一份电报说，日军正在瓜达卡纳尔岛上建造小型机场，并建议把它与图拉吉一起拿下。
麦克阿瑟和戈姆利两人原则上表示同意，但却都反对立刻发起行动，因为只有一个会两栖登陆的作战师，运输力量不足，飞机少到作战最低需求量。还有一个原因，开始任务后，运送两栖部队的航空母舰会远离盟国岸基飞机保护，在非保护区域的航程停留时间会过长，从而成为日本岸基飞机的攻击目标。参谋长联席会不理会他们分别提出的意见，命令仍旧按计划实施；只有如此迅速采取行动才能扩大中途岛战果，最终取得南太平洋战场上的主动权。他们给这次行动定了一个有象征意义的代号为：瞭望塔。
虽然瞭望塔行动名义上是由戈姆利来指挥，但他不可能从努美阿行使战术指挥，因此他还是把这个控制权交给了经历过珊瑚海和中途岛两次战役的弗兰克，弗来彻海军中将。由于兵力不足和准备仓促，弗莱彻及其他担任这次攻击任务的参谋人员，都对瞭望塔行动并不那么积极。
美国第一海军陆战师师长范德格里夫特少将被任命为瓜岛登陆作战部队的指挥官。戈姆利命令他务必在五周内拿下瓜岛和图拉吉岛。范德格里夫特受命后不免忧心忡忡，这个弗吉尼亚人已经有三十三年职业军人的经历，生就一副刚毅的面孔，行动起来雷厉风行，绝不拖泥带水。可是作为一个指挥官，他现在竟然对瓜达卡纳尔一无所知。在万般无奈之下，他不得不依靠一张陈旧的航海图，一叠传教士们拍摄的年份久远的照片和一部杰克，伦敦所写的短篇小说集去制定他的登陆作战方案。
军令如山倒，时间紧迫，于是这个行动计划草草制定出来，被参谋人员冠以“小本经营”的绰号。
虽然说是小本经营，但美军实际上做的却是最大的买卖。陆战第一师的登陆瓜岛的旅行开始了，这是他的第一个任务，也是头一次开入太平洋战场。
“现在听我说！现在听我说！所有的人员都进入你们的战斗位置……把门窗都关闭……：
在辽阔的海面上，几千名陆战队员都正在学习服从从羊角筒里传出的声音命令，学习在运输舰上的一切沉闷生活和操作细节。第一师士兵力的不少人都是第一次出海，头几天还觉得海上生活很新鲜刺激，过了几天就开始感觉到厌倦了。而那些老兵和预备兵，曾参加过大西洋海岸演习，在运输舰上旅行过十几次，就连那些新兵的短期新鲜感都没有，直接就是一张苦闷相来执行任务。
第一师自师长以下，都没有料想到参加第一线作战认识的机会会这么快的到来，没做动员准备，士兵士气不高，看起来所有事都是例行公事，毫无生气。尽管大部分的官兵都接收了一整年的两栖作战训练，但各个单位都是最近才扩编足额，所以整个战斗组织缺少合作的演练。不过那些是长官们应该考虑的事情，士兵们自然不想操心。夜里在漆黑的甲板上，仰望着热带天空的星星，对他们准备开往的异地，不由产生出种种的幻想。