《龙凤大传奇》第一章 厨王拜师

“日移月走，星满苍穹，大河滚滚，逝水向东，只人生太匆匆，昨日少年，眨眼白头翁。帝皇将相，个个坟头隆。追名逐利，戎马倥偬，到头总是空。 看时光数千年，几人失败几人成功，谁记你显达和穷通。只青花瓷上，见霸王别姬爱重；只咿呀声中，品贵妃醉酒情浓。想彻了，计较啥，何如相伴爱人，共驾玉骢，将江山指点，看烟雨空濛，情萦心中。”
一首《问生》曲歌罢，开篇。
此刻，马蹄声声，官道上有三骑人马飞驰而来。领先的是一位中年男子，长得面如满月，眉分八彩，朗目方鼻，颔有微须。他头戴黄缎四棱逍遥巾，身穿紫缎色箭袖袍，周身走金线绣金边，腰系丝带，一身员外郎打扮。他身后两人，一高一矮，都在弱冠之龄，衣着也颇为讲究。三人跨下的坐骑，皆都身躯壮实，四肢修长，乃是百里挑一的良驹。
马儿跑得正欢，中年男子却突然收缰缓行。原来这里是个岔路口，这中年男子不认路，看到路边有行人，便停马问路。但听他问道：“兄弟，打听一下，‘至味馆’怎么走？”路边的行人指了指右边的路，说道：“这边，往前一里就到了。”中年男子道了声谢，拍马往前。
三人跑了半里地，见两边并无市镇村落，远远见右前方有一片小树林，林木掩映下，似乎有一排草棚。三人见状，都有几分狐疑。矮个青年说道：“那边的草棚，不会就是至味馆吧！”高个青年道：“神厨如果在这草棚里，那就真神了！”中年男子道：“过去问问吧！”三骑人马往前跑了几百步，一面酒旗映入眼帘。中年男子惊奇地大喊道：“难道真是这里？”矮个青年说道：“不会吧！”
高个青年道：“师父，这样的地方怎么可能会有神厨，肯定是那些乡巴佬没吃过好东西，乱说一气，冤枉我们跑了这么多的路！”矮个青年附和道：“师兄说的是，这天底下，怎么可能有人比师傅的厨艺还高超！”中年男子说道：“不要胡乱吹嘘，要知道天外有天，人外有人，这天底下，奇人异士多的是！”他话虽这样说了，心中却也不相信有人能胜过自己。
原来这中年男子名叫孙起鼎，是开封“客满楼”的当家人。他自幼酷爱厨艺，学得一身烧菜绝技。这十几年间，以厨会友，倍受推崇。上月他带着两徒弟进京给太后献艺，技惊四座，荣膺“金刀厨王”称号。权倾朝野的太平王燕铁木儿对他的厨艺十分赞赏，留他掌厨，侍候一日三餐。但孙起鼎不愿为人奴役，献菜之后，装病半月，方得解脱。
归程之上，每进一酒楼，食客们都在谈论他厨艺如何高超，及其勇夺桂冠的逸事。一战而名扬天下，不用说他的两个徒弟得意洋洋，他本人也是踌躇满志。两徒弟在人前显摆，闻者无不顶礼膜拜，尊崇有加。
没料到出了保定路，过往客旅就多了一个话题。说是颍河边上的界沟站新开一家叫“至味馆”的酒店。店里出了个天才厨师，厨艺神乎其神，做的菜肴美味至极，胜过御厨。也有人将他这个金刀厨王与这天才厨师进行比较，都说他不及。孙起鼎新折桂冠，自信满满。听了这话，不由好胜心起，专程到这界沟站来踢馆。