宿敌 阴影中的战争 其十八(5)

“都是我干的，”死矛轻笑一声。他让自己的面孔开始变化，双眼愈发深暗。“都是我干的，”他重复道。
死矛步步逼近，整个身体缓缓转化，西甘顿时面无血色。警探用颤抖的手从袖口里掏出一个闪亮的金色饰物，紧紧握住，仿佛它能打开一扇神迹的大门，让他逃离这个可怕的地方。那个沉闷的小个子男人在恐惧中瘫倒在地，动弹不得。
“帝皇保佑，”西甘放声高喊。“帝皇保佑。”
死矛张开了生满尖刺的巨口。“他可不会，”杀手说道。
远方迫击炮的轰鸣在奥提欧号的驾驶舱里依稀可闻，潮湿沉闷的空气从机舱通风口中一同涌入。
柯茵的加密报告借助窄束通讯器的短促式传输在日落之后刚刚送达这里，证实了塔瑞尔最担心的情况。这项任务在开始之前就已经结束了。他照实告诉了凯尔和其他人，这让迦兰丁朝他发出一声狂野的咆哮。
“弱者，”艾佛索低吼道。“胆小鬼。害怕在战场上弄脏你的衣服！”那个高大的杀手凑近过来，俯视着他。迦兰丁摘掉了面具，那张疤痕交错的扭曲面孔反而比金属骷髅显得更加丑陋。“任务环境一向会变化。但我们要采取应对，破除一切障碍！”
“破除障碍，”文努斯重复道。“你是不是误解了柯茵的报告？是用词太复杂了吧？”
迦兰丁挺直身躯，眯起双眼。“你有种的话就再说一遍，小东西。”
“这场战争已经结束了！”塔瑞尔几乎是喊了出来。“达贡奈特相当于陷落了！荷露斯已经夺取了这个世界，你不明白吗？”
“荷露斯都还没有来达贡奈特呢，”索姆反驳道。
他转身面对她。“没错！战帅根本没有来，但他就在这里！”
“让他把话说清楚，”艾佛索对凯尔说，“否则我就拔掉他的舌头。”
“关键不在于荷露斯，”凯尔解释道。“关键在于他所代表的东西。”
塔瑞尔立刻点点头。“这个星球的叛党贵族并不需要看到荷露斯。他的影响力像日蚀一样笼罩在达贡奈特身上。他们出于恐惧以他的名义开战，这就足够了。当他们取胜之后，战帅便不必亲历亲为。银河的各个角落在发生同样的事情，每一个远离帝皇和泰拉的星球都是如此。”从心底骤然涌起的挫败感让他颤抖了一下。“在达贡奈特陷落之后，荷露斯会将视线移开，继续进军，距离帝国宫殿越来越近…”
“荷露斯不必来到达贡奈特，”索姆逐渐明白了。“他没有必要来这里。”
筹算者又点点头。“我们所作的一切准备，这项任务的整个目标，全都付诸东流。”
“我们将失去刺杀他的机会，”凯尔说。
“是的，”塔瑞尔厉声说道，瞪了迦兰丁一眼。“你现在明白了？”
艾佛索的表情变化起来；过了一会儿，他点点头。“那么，我们就得确保他需要来达贡奈特。”
索姆双臂环抱。“你打算怎么做到这一点？等到星球总督向叛军公布了自己的立场，战帅或许会派遣某个使者来划定领土，但无非是个海军将领之类的。他不会在这种枝节小事上浪费任何一个星际战士的时间。”