召唤神灵？年轻人，我劝你谨慎一些 | 科幻小说(3)

鱼饵商店的门廊里，有三个人懒洋洋地坐在一张长凳上，还有一个人坐在一只桶上。他们四处张望，友善程度堪比四只鳄龟；一动不动，宛如麻木的骡子。
霍德先下的车，走进店门，不发一言。安迪则留在外面。“我能坐一会儿吗？”他一边问，一边在门廊边缘坐了下来，背对着那几个人。无人应答。
五分钟过后，霍德从店里走出来，手上正在组装一支带软木柄的竹制分体飞蝇钓竿。安迪认出那是蒙塔古的拉皮丹[8]款，算是便宜货里的高端产品，在高级产品里却只能算低端货。这大概就是本地最好的货色了。他后面跟着一个留着灰白络腮胡，戴着圆顶硬礼帽的干瘦老人，应该是店主了。跟出来的还有两个店里的亲信，模样普通。每个人都在手舞足蹈地说着话。
“我没觉得会有啥问题，”霍德说，“我说了要去钓条鳟鱼，那就是我要做的。”
“可是，先生，湖里没水啊！”店主说道。
“差劲的渔夫才会赖湖里没水，”霍德回答他，“这可是艾萨克·沃尔顿[9]说的。我第一竿就能钓一条两磅重的鳟鱼。不信的话就来打赌，随你们想下多少注。”
安迪站了起来。“冷静点，霍德，”他恳求道，口气听起来像是已经多次见过这种荒唐场面了，“没必要招惹所有人，反正也没人会相信你的话。人们这种反应是很正常。谁能相信你能从烤干的泥地里钓出一条鳟鱼来？为什么？因为那玩意儿硬得跟水泥一样！”
“你朋友是智障吗？”坐在桶上的那个人低声问道。
“不是你想的那样，”安迪同样用低声回答，“不过大战[10]期间他在贝洛森林[11]确实挨过一块弹片。那以后他整个人都变了样。自从逃离鬼门关，他就一直相信自己想做什么事都能做成。”
闲人们交换了一下眼色，其中一个清了清嗓子。“我赌五块钱，赌你钓不到鱼，”他说，口气坚决。
“算你一个。安迪，你负责看着这小子的钱。”
“喂，别傻了。这些老好人们可是会排起队来赢走你的钱呐。谢谢你下注，先生。他们会把兜里每个子儿、每张钞票都拿出来赌你钓不着鱼。最后你得把你的每一分钱都押上，恐怕还不止。两个二十块？好吧，我猜我们还赌得起。”
没过一会儿，安迪手里已经攥住了两大团钞票。
“等等，我钓鱼需要一点水。”霍德说。
“你要把湖重新灌满吗？”闲人们忍不住聒噪起来。他们开始对这桩乐子的各种可能结局产生了兴趣。天堂湖可有些年头没发生过这样的好事了。
“一锡杯就够。”
五金店老板让一个朋友去拿来杯子，自己郑重其事地打开了水泵上的挂锁。霍德先是用力活动了一下自己的肘部，然后拿起杯子，大步走到干涸的湖床上。他小心翼翼地把水倒在一个浅坑里，在地上弄出一块光洁的小水洼。水洼像镜子一样反光，深度不超过一张纸的厚度。
由于小镇上那种不可思议的消息传播方式，此时围观的人已经多了一倍。
霍德算好步幅，向后退了几步，眼睛则一直没有离开那个水洼。接下来他从衬衣口袋里掏出一个毛钩盒，摘下自己最爱用的诱饵。安迪已经看过很多次，知道那是蜥型毛钩。霍德不紧不慢地将毛钩系在锥形线上。随后他把抛竿那条胳膊上下挥舞了几次，让它活动开来，接着便拿起竹制的钓竿，拉出一卷线。他做了一个看似简单的动作，向后抛竿。钓线向他后方的一侧飞去。线飞到最大长度时，霍德又把鱼竿向前挥去。