FLOWERS·前篇：平静之水 ~Le calme de l'eau~(6)

六
正当沉思之际，立花已经奔了过来，一头扑进了我的怀里，紧紧地牵住了我的手。
我轻柔地抚拭着她的小辫子，浅笑着问道：“小立花学到新的知识了吗？有没有比以前更优秀啊？”
她稍稍敛起了笑容，一丝不苟地答道：“那是肯定的！可是妈妈从没过来看看立花努力的样子。”
我微微侧过脸，露出了一个苦涩的笑容，轻声调侃道：“说不定呐，是因为立花没有遵守以前定下的规则。妈妈这才不愿意过来的。”
“才！没！有！”她慌忙摇着手，连忙否认道。
“那，立花喜欢花菱家吗？”我小心翼翼地探询着答案。
她的眼睛闪着一丝光亮，轻快地说道：“有哥哥陪着我，就会觉得非常安心。爷爷也恨喜欢立花泡的红茶——”
倏然之间，她压低了声音，喃喃说道：“我一直牢牢记着妈妈的话，从没有在哥哥面前争强斗胜。呐，妈妈，立花什么时候才可以堂堂正正地和哥哥一拼高下呢？”
“真是委屈小立花了呢……”我抱紧了她小小的身体，竭力遏制着翻涌的心潮，平静地说道，“等我们的立花长大了，我会让花菱爷爷送你去一所全宿制的学院。到了那时，你再也不用掩藏自己的实力，就可以尽情地展露自己的全部才能了。”
“嗯，立花一定会期待着那一天的！”澄澈而坚定的童声回荡在我的耳畔。
明明早已认定，自己并非是一位合格的母亲；明明早已知晓，将立花送入花菱家的做法暗藏着几分卑鄙；明明早已决定，甘愿承受孤独，将余生尽付于医药科研事业。这样的我，为何还要将女儿拥入怀中？为何还会任由泪水涌入眼眶？为何还会产生锥心的痛楚？
“立花啊，和你相比，妈妈实在是太差劲了。”细不可闻的话语从我的嘴边脱口而出……
七
商海沉浮，在医药行业偶然出现了一阵造假风波之际，我方不失时机地向主管部门提交了对手破坏原研药专利法案的诸项铁证。与此同时，花菱前辈虽未答应我参与竞选，却召集了他的诸多同学和好友，积极开展活动，声援了我们的维权行动。更令人喜出望外的是，前辈还设法推动县议会通过了多项法案，包括：进一步提高新药研发企业的财政补贴，完善原研药专利保护监管机制，将更多原研药纳入医疗保障体系等。
至此，我终于松了一口气。尘埃落定之后，企业也悉心选拔并聘用了一批高层管理人员。我终于可以卸下重担，回到自己无比怀念的实验室，继续从事熟悉的研发工作。
最后一次环顾着办公室，目光最终定格在了办公桌的一角。我怀着无比虔敬的心情，将那本定格在旧日的台历放入了收纳箱中，轻柔地道出了诀别。
八
假期又至，我回到了阔别已久的家。这一次，正是为了回应花菱前辈早前的邀约。
漫步庭中，一片又一片的桔梗花依然守望着整座花园。花期已过，它们大多已经结出了果实。零星的残花也已散褪了色彩，幽静地沉睡在大地的怀抱中。
步入会客室内，仆人早已备好了红茶。虽然选取的茶叶仍属上品，但水温和冲泡时间的把控仍未至臻完美。我微微扬起了眉毛，暗自念叨着：“小立花，还是你的技艺更胜一筹啊。”