FLOWERS·前篇：孤寂之梦 ~Rêve solitaire~

去而复返的梦境，逐渐模糊了虚幻与现实的边界。珍爱着孤独与寂静的少女求索着幻梦的彼岸。梦醒时分，迷离之际，曾经的家庭逐渐幻化为囚笼，曾经的亲缘也逐渐扭曲成枷锁。然而，家人们早已作出了自己的抉择，为她奉上了最诚挚的祝福。
引
“……白……衣服……好冷……”睡在我身边的女孩如同一只畏寒的小猫，瑟缩地蜷起了肢体。她微微地将双臂交叠在了胸前，仿佛在竭力抵御梦境之中如鬼魅般游弋的寒气。
“又做了相同的梦啊……”我转过身去，微微叹了一口气，缓缓跪坐起来，为她盖好掀开了一半的被子，轻柔地抚拭过她微卷的短发。
“……艾莉卡……”我轻声唤出了她的名字。如果她还醒着，这种直呼姓名的亲昵做法一定会遭到她的抗议。然而现在，回应我的只有均匀而平稳的呼吸声。
“要是白天的你也能有这般的乖巧，那该多好，我和你姐姐也就不用那么费心了吧？”我微扬起嘴角，压低声音感叹着。不过，回应我的依然只有萦回在耳畔的恬静的呼吸。
睡意逐渐消散，天也快该亮了吧。我静悄悄地挪移到了窗边，微微撩拨开纱帘，远眺着泛着几分鱼肚白的东方天际。薄雾轻掩的远方田野中繁茂地生长着大片大片的苜蓿。生意盎然的鲜绿配以星星点点的紫红，颇有生趣。
轻托起下巴，我略略思忖了片刻。苜蓿的花语，记得是幸福与希望吧？现实生活之中并非全然只有幸福啊。想到这里，嘴角边的笑意也渐渐消退。
将视线从苜蓿田中移开，转入了仍旧稍显昏暗的室内。两名姐妹依然在熟睡。姐姐的床头上方装裱着一幅美轮美奂的刺绣画，那也是姐姐的最后一件绣品。伴随着照顾家庭和维系事业的双重负担渐渐加重，她不得不彻底割舍了自己最后的一点兴趣爱好，唯有这一幅作品留存在了她的身边。绣品中描绘的是几枝花团锦簇的绣球花，开得繁盛而又热烈。
一
鞭丝车影，匆匆而去；十里繁花，十里烟尘。
父母的别离已经成为了八重垣家的一种常态。这一次的送别与以往最大的不同是，以往好动的艾莉卡坐上了轮椅。在父母的影子彻底从视线中消失以后，她不耐烦地扭过了头，催促着姐姐推她回到家中。
这是一场突如其来的事故，但身为姐姐的我们立刻就明白了——行动不便的艾莉卡和离家远行的父母一样，都是我们不得不坦率接受并郑重面对的冰冷现实。一切的行动和努力都是为了自己的家人，为了牢牢地支撑起这个家庭。
在远行之前，父母与我和姐姐都交谈了很久。既然眼下只有唯一的选项，除了乐观坦率地接受以外，我实在找不出其他的选项。姐姐虽然还抱有几分犹疑，但她最终还是郑重地答应了长辈们的请求。对姐姐而言，既然承诺了要照顾好小妹，便意味着哪怕舍弃自己也将言出必行。