雨果奖小说丨深海的克苏鲁怪物，想认我当主人(4)

而弄明白它的第二个特点正是哈丁此行的目的所在。“欧拉珀达”第二种更少为人所知的特性，则是它似乎是长生不死的。就像渔场里他们带回来饲养的缅因州的龙虾一样，修格斯不会因老化而死亡。它们胶状的身体不太可能遗留下化石，但哈丁的确觉得这令人神往：据他所知，从来没有任何人见过死去的修格斯。
渔夫将蓝鸟号驶到岩石旁边，抛锚停泊。即便是在波平如镜的海面上，做到这一点也需要相当的艺术技巧。哈丁站在船舷边，努力保持着平衡，牙关紧咬，到这个地步，他已经无法再犹豫或害怕了。
讽刺的是，他并不怕站在那重达几吨、会分泌毒液的大家伙边上，现在这种状态的修格斯是非常安全的，它们正做着美梦——交配着或干着别的什么事。
他边这样想象着，边痛斥自己的浪漫主义。修格斯处于休眠状态，它们也没有脑子，想象它们正在做梦实在愚蠢。其实，他怕的是必须跳过那三英尺宽、黑色玻璃般的水面，以及手足并用地爬上滑溜溜的粘满海藻的岩石。
潮间的岩石被海草所覆盖，在一股股海草间，湿润的岩石闪烁着。哈丁就是必须得跳到那里去，因为盛放中的修格斯退到了水面以上。只有在一生中的这一时期，修格斯的脚爪才是干的；也只有在此时，人类才可以靠近它而无需配带潜水头盔。
哈丁再次确认了样品箱、靴子和腰刀。他鼓足勇气，转过头瞥了一眼渔夫——他正朝他竖起大拇指——然后便从蓝鸟号上跳了下去，长筒靴瞄准那一小块与世隔绝的土地。
修格斯在11月盛开，这似乎有些反常。此时整个北半球都笼罩在严寒之中，而这些动物却从深海中爬出来，沐浴在日渐式微的阳光之下，绽放出更适宜5月的明媚鲜花。
临近年底的北大西洋冰冷而变幻莫测，任何稍有理智的人都不会在此时撄其锋芒。哈丁的尝试算不上什么有吸引力的工作，也不会给他带来任何财政拨款—至少在初期是这样。不过，哈丁怀疑修格斯或许会有药理学上的功效，谁也说不准从它们的胶质体上可以分离出什么有用的化合物。
那样一来，他就可以赢得终身职位、高枕无忧的生活和一笔研究预算。
只需要朝着那滑溜溜的地方远远一跳。
他踩上了岩石，牢牢抓住，虽然有一只靴子踩到某种狸藻类植物上滑了一下，但他并没有从大圆石上滑下来、掉到海里。他死死地抠住岩石，指甲挖下去，插进了一把海草中，没掉下去。
他向后仰着头。现在是低潮期，修格斯离他的头顶有三英尺左右，它闪闪发光的边缘让他想起冰川裂解的边际，而它也像冰川般一动不动，要是哈丁不那么了解它们的话，或许根本不会将之与生命体联系起来。