雨果奖小说丨深海的克苏鲁怪物，想认我当主人(3)

不排除繁殖这种可能性，不过哈丁并不确定这是正确的解读方式。不过，无论它们在这种状态下是在做什么，它们都麻木迟钝、毫无反应。只要它们的表皮不破裂、不释放出凝胶状的消化酸液的话，也许可以安全地接近它们。
成年的“灾星欧拉珀达”直径可达15-20英尺，重量估值可超过八吨，是现代修格斯品种中体积最大的。不过，据零碎的公认化石记录显示，史前的修格斯称得上是头体积大得多的野兽。尽管至今只发现过史前修格斯的两件铸型化石，但最古老的标本可追溯至前寒武纪时期。那一史前标本隶属于一种被暂且命名为“太古欧拉珀达”的种类，据标本的大小来看，该史前物种体积至少是现代“灾星欧拉珀达”的三倍。
而那一壮观的活化石——宝石修格斯或常见冲浪带修格斯的体积，又不过是另一种唯一已知品种的一半——亚得里亚海黑色修格斯，又名“德玛齿叶欧拉珀达”，这一品种更为稀少，存在范围也更为有限。
“在那边。”哈丁指着一块露出水面的岩石说。修格斯或者修格斯们正呆在前方的岩石上，像果冻一般闪闪发光，隔着这么远的距离，无法判断那究竟是一只大型个体，还是几只中小型个体挤在一起。渔夫犹豫了，不过他几乎悄无声息地长长叹了口气，然后将蓝鸟号驶近了那块岩石。哈丁前倾着，努力寻找交叉的迹象，也就是两个修格斯挤在一起时某个扁扁的平面，看起来应该就像几个肥皂泡连在一起时那彩虹般的边缘。
此时太阳已经升得更高了，在修格斯的背部——伴着苍茫的大西洋——哈丁能看见这种生物的颜色。它的身体呈深海般的墨绿色，让人联想起碎裂的厚玻璃，就像水族馆的商店里面卖的一样；覆盖在它背面的卷须、节突和子实体则为靛蓝色和紫色，触须如一团团海藻和杂草般挥动着。在日光下，这颜色固然十分眩目；但若在深海之中，则是理想的保护色。
除非你看到它移动，否则的话，你根本就看不见这种带斑点的半透明怪物，直到它一口把你吞掉。
“教授，”渔夫问，“它们是从哪儿来的呢？”
“我不知道，”哈丁回答。盐雾令他剪得短短的胡须发痒，不过至少避免了面颊直接被海风吹得生疼。身上的皮夹克或许也不是最合适的衣服，不过至少还算保暖。“我来这儿就是想搞清楚这点。”
“欧拉珀达”属在体形如此庞大的动物中有若干与众不同之处，其一就是它们缺乏任何可以称之为神经系统的部分。神经网、神经节、神经轴突、神经元、神经树突、神经胶质细胞等等，这种动物一概没有，就跟一棵橡树一样没有。即便是有简单的神经系统的动物，要么庞大而无法移动，要么可以移动而体积小巧——例如海星，而这种显而易见的矛盾还不是修格斯身上唯一有趣的地方。