纳垢的赠礼(3)

武士们如群山一样高大而伤痕累累，满载慈父慷慨祝福的印记，浑身上下包裹着浓重的瘴气。他们身着古老的盔甲，锈蚀的边缘刺入肿胀的皮肤当中，武器上能看到黏滑的木质。每一个武士都表露出可怕的病症，他们的皮肉布满伤痕，许多地方甚至缺失了原有的五官和肢体——鼻子、手指、下颌或是耳朵。他们的盔甲中央因为肿胀的腹部而开裂，好几名武士都丢弃了无法容纳膨大脚掌或是肿胀手臂的盔甲部件。几只硕大的苍蝇上下飞舞，当它们飞近的时候，村民们都不禁因为恐惧而后退——苍蝇长满黑毛的躯体上竟然有一张盯着村民的人脸。
尽管外形令人望而生畏，这些武士的确高大而骄傲。他们盛气凌人地审视着围观的人群，当在场的人数足够多的时候，领头的武士开口了。
“伟大慈父的子民！你们曾经呼唤我们，现在我们回应了！”他的嗓音从喉咙里汩汩涌出，一双黏湿的眼睛盯着广场上的人群。他的眼白发黄，里面游走着亮红色的血管。这是一双危险的眼睛，后面有着敏锐的头脑，但理智的边缘正如盔甲一样被疯狂所腐蚀。他的皮肤长满疥癣，嘴角沾着皮屑，牙齿发灰。“我们会如你们所求，将祝福带给你们。因为我们当中拥有慈父之耳！”
他指向身旁一头挂着涎液的怪物，它的皮肉犹如加热的蜡一般，仿佛是流淌过后又成型的。它的眼睛是拖长的泪状物，嘴巴是一张长得下垂的洞，里面塞着一根肮脏的金属管。它的双手就像拳击手套一样没有手指，一条腿是一堆在地面扭动的触手。它的外形实在太令人作呕，直接望向它的人们都感觉自己简直魂飞魄散。只有它的盔甲让它呈现出人的轮廓。“经我们的兄弟之手，伟大的慈父将他的赠礼赐予你们。我们的慈父是一位倾听呼唤的神祗，他不会对自己孩子的苦难无动于衷。”
四周一片寂静，只能听到咳嗽的声音。在场的村民眼中流露出了恐惧，但也夹杂着希望。
人群边缘突然出现了一阵骚动。古维琪一瘸一拐地走到前排。她的病情更加严重了，整张脸已经成了一堆黄紫相交的瘀痕，每说一个字就咳嗽一声。“他们来了，他们来了！你们看到了吗？你们现在看到了吗？我是对的！古老的方法在这里依然管用，比那个尸皇要更管用也更真实。”这样的话在过去只会招来杀身之祸，但在场的人都再没有反对的声音。她撑着拐杖，把身子稍稍挺得高些，好能对视领头的武士。
“我们得救的代价是什么？”她问道。
“你很聪明。”他回答。
古维琪又咳了一声，在肮脏的广场上吐出一口血痰。领头武士残破的嘴唇露出了笑意。