［周更］寒暑——冀宫遗事　楔(3)

荀司马说：「因为时间上恰好是发布国丧之后一日，距今差不多有一个多月了，不过我还没见过。权司马说他看过两次。但见最多次的，却是阳司马，盖此鬼出没的时辰，都恰好是子时。」
邢司马说：「那么还有一刻左右的时间，既然如此，我也想要见见这鬼，究竟是何模样？」接着他转头面向权司马，说：「对了，权司马，您说您见过两次，那么这鬼是长什么样子的？」
权司马说：「这鬼……」
邢司马打断他的话，又问：「且慢，权司马，这鬼是男是女？」
权司马说：「邢司马，您这话就怪了。这鬼当然不是男，也不是女。」
邢司马说：「怎么可能不男不女？别说那是一只宦官鬼。」
权司马说：「倒也不是这么说，而是众所皆知，人死之后之所以变鬼，就是因为有一口气咽不下去。等到这口气跑了出来之后，就变成了鬼。因此鬼本来就只是一口气，而气有雌雄之分么？」
邢司马说：「嘻，你这话说得好，我喜欢。好罢，就算是一口气好了，这鬼总有一个长相，对罢？而且也应该是死者生前的长相，对罢？既然如此，那这个死者生前是男是女，只要看到那只鬼的模样，不就知道了这是男鬼还是女鬼了乎？」
权司马说：「好罢，既然如此说来，应是一只女鬼。」
邢司马大喜，道：「既是女鬼，那倒值得期待！反正我尚未娶亲，正好拏了回去。」
权司马说：「噫，邢司马，死者为大，这玩笑可不能乱开，盖你有所不知，就算魂魄并非缥缈之物，那这只女鬼，可远观而不可亵玩焉，你可是大大地拏不得也。」
邢司马捻须一笑，道：「嘻，何家女鬼，竟有如此大的来头？」
这时从远远的街道之上，隐隐约约地传来了敲更之声。
荀司马说：「嘿，子时到了！」邢司马问：「好啦，子时已到，鬼呢？」
从远处忽传来喀啷叮当的铁炼敲击声。
权司马脸色大变，置指于唇上，悄声道：「嘘！来了！」
他慢慢地走出城楼，望向城墙东段。荀司马赶紧跟在他的后边，然后目光也随着权司马所视方向一看，顿时面无人色。邢司马最后才出来，他根本不信此事，但当他也照着那两人的视线，望城墙东段一看，霎时之间也彷佛也像是被说书人所提过武林高手所点穴了一般，动弹不得。
在城墙上，隐隐约约的可以看见一个透明的薄薄光体，那是一名身穿红色囚衣的老妇，脖子套上了一道重重的木枷，全身上下都挂满重锁与粗炼。她的脸上五孔流血，不断地沿着她的两颊与脖子流到木枷之上，再从木板的边缘滴下，但地上却没有一丝血迹。那名披枷带锁的老妇打着赤脚从城墙东段一路慢慢走来，并不断地仰天呼喊，虽然看起来她正在声嘶力竭，却只见口舌在动，不闻其声。等到她走过这三人身边之时，他们才听到非常细微的呼喊声：