克苏鲁同人小说《报丧女妖》（改版）(3)

还有，夏天时候盛开的野花，尽管有被园丁修剪整齐的玫瑰挡在前面，却依然不遗余力地选择去盛开，去释放自己的香气，好像要向所有人宣告它的存在！这个院子里的玫瑰曾经无数次被来访的宾客称赞，在它的旁边很久以前还举办过优雅而盛大的舞会，上流社会的人士站满了整个庭院，乐队的音乐声伴着人们略有拘谨的谈笑声溢出了这里，让周边的人也能听得清楚……
辉煌的日子过去了，如今无人去打理它们，只剩下了如同炉渣一般易碎的枯枝败叶，植物的遗骸在风中摇摆，好像向主人诉说着自己的苦楚，可是，又有谁来听呢？
甚至连虫鸣都抛弃了这个花园！蟋蟀、促织……这些伯顿先生从小就熟悉的叫声偏偏在今年没有出现，它们就好像被战火吓跑的流民一样不知跑到了何处去。现在的这个所谓的庭院，在他看来，毫无疑问是已经死亡了。
一阵几乎有些刺骨的冷风从敞开的窗户中闯入屋子里，高高地掀起了窗帘，打着旋将坐在窗前伯顿先生的花白头发吹乱了，然后好像是得胜了一般高叫着从厨房的通风口跑了出去。就像是恶作剧的孩子一般。
伯顿先生移动目光，他身边的安乐椅上的毯子被风吹起了一角，露出了安乐椅陈旧的布面。于是他起身将那个毛毯整理好，然后又坐了回来。冷风仍不住地吹着他的正面，虽然用厚重的保暖衣物裹着，但伯顿先生依然觉得胸前的伤疤在隐隐作痛。
钟表响了，房间里淡淡的消毒水的味道依旧，伯顿先生擤了一下鼻子，他不知为什么还是没法习惯这并不刺鼻的气味。
“但愿今夜我能睡个好觉吧。”
2.
伯顿家族曾经经营着在曼彻斯特的炼钢厂。
也许现在说起来有点不光彩，但是当年伯顿家族实际上是依靠做走私生意发家的。他们从中国的南方还有台湾，走私一些市场上价格较高的东西，然后拿到这边贩卖，从中牟取“不法”的利益。做这行虽然得冒着被政府发现罚款判刑的风险，但是收益却是大得惊人。
当然，帕顿是聪明人，他知道光靠这样的方式赚钱不但没法长久而且也不可靠，于是便花了大价钱在曼彻斯特买下了几家工厂，开始老实本分地做起棉花和钢材的生意。在过去，伯顿家还有另一间别墅，那栋建筑的年龄将近一百五十年。
伯顿当年是为了让自己融入上层社会，特地花钱买下了曾经属于一个破落贵族的家宅，还给自己搞到了一个男爵的爵位。然后帕顿频繁地在那个大宅里面举办宴会，邀请上流社会的人士来参加，他以这样极度浪费金钱的方式来让那些虽然高傲但是早就没有资产可用的贵族们来认可自己。帕顿将那种宴会作为跳板，以便让自己能够从一个除了钱以外一无所有的商人，变成高贵的贵族。