转载：弗雷德里安伯爵事件【一个福尔摩斯 克苏鲁同人】上(3)

福尔摩斯的赞誉让我有些脸热，而我们的访客也不再怀疑，他顺着福尔摩斯的手在客座坐下，并把礼帽、手套和手杖放在旁边的小几上。之后伯爵礼貌地推辞了歇洛克关于喝茶还是咖啡的询问，却接过他递来的一只雪茄，开始和福尔摩斯一起吞云吐雾。
伯爵在吐出第一口烟雾后开口说道：“是这样，福尔摩斯先生，我的一位上议院同僚向我推荐了您——巴特莱克爵士，你应该记得？”
福尔摩斯右手扶着脸颊，点头表示同意，伯爵继续说了下去。
“我想委托的事情是这样的：我本人是个古书收藏家，这些年我一直收集各种珍稀古籍孤本——无论多高价钱，我都会想法购买或者拍得。可是最近，一位颇为顽固的老人却拒绝了我对他的一本古书的开价，我甚至已经开到一千五百镑，然而仍被他拒绝了。而此后，这位可敬的老收藏家突然间销声匿迹，我遍访了他的亲戚朋友，都不知道他的行踪。我想，他可能是在躲避我的开价和请求。”
“我想请您做的事情很简单，请帮我找到这位先生，我好继续打扰他，希望他能改弦更张，让我把他的书买下。”
福尔摩斯听完沉默了几秒，然后开口说道：“那么我们这位可敬的先生尊姓大名是？”
伯爵从口袋里掏出一张纸条，递给福尔摩斯：“这上面是他原来的住址，东伦敦霍克斯顿区（Hoxton）柯瑞伍德路（Carrywood st.）48号，这位先生名叫丹尼尔·M·霍普金斯。这位先生大约60多到70岁，没有谢顶，一头白发，戴眼镜，身材健壮——噢对了，他左手无名指有残缺。这些我全写在上面了。”
福尔摩斯看了一眼纸条，顺手把它放在桌上，然后他看着伯爵说道：“您知道，找人这种事往往要动用较多的人力和关系，我得——”
“报酬不是问题，福尔摩斯先生，为了这位先生我至少悬红一千畿尼，其他费用另算。”
福尔摩斯一下子坐直了身体，双手兴奋地搓了起来：“很好，伯爵先生，那么我会很快开始调查——我该怎么通知您我的进展呢？”
“您可以在上议院或者我在伦敦的住处，以及国王十字街的孟豪森俱乐部找我，我基本就在这几个地方。如果我不在，你可以留信在我家。这是我的住处。”说着他递给福尔摩斯一张名片。
然后伯爵又强调道：“金钱不是问题，我说过，只要福尔摩斯先生您不要提出过分的要求就好——我之前试图找某位有力人士，然而他提出的报偿却是我不能接受的，不然早就应该找到了。”
之后伯爵客气地向我们告别，福尔摩斯送他到门口。等他回来后，我问他：“福尔摩斯，我从没见过你谈到报酬时如此兴奋！”