《平行世界故事集：灰墟》一：失序

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“……SIA‘报童’成员Passenger。”
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我抬头望向天空，低沉的阴云笼罩着大地。这是我来到2083号平行宇宙——“灰墟”的第3天。呵……灰墟……这名字还真是恰当。要是让“帽匠”部门的那个莫比乌斯看到了这里的苍白城是什么模样，他估计要一个星期睡不着觉。我拉了拉帽沿，走下旅店二楼，去买一份早报。当然，那份报纸上不可能有什么能让我这种文学专业毕业的人眼前一亮的内容，毕竟，在黑塔之主，“瘦削的暴君”塔尔顿总统的城邦中，从来就不可能允许除了出自瑟缩弄臣的谄媚之语和毫无营养的花边新闻以外的内容刊登在其上。打从这个宇宙的梦魇被四大领主分食、轮回结束以来，这里的文明就已然成为了一片灰暗的废墟。梦魇并未死去，它只是被四名在轮回中丧失人性的诡诈孩童所取代，将轮回的无尽折磨掩藏在了名为“文明”的皮囊之下。一切魔力均被他们吸收，普通人因此成为任他们拿捏的小鼠。
我本打算在今天就动身去北风荒原，但昨天对贪颚号的调查让我直接退回了预定的船票。在贪颚号的后厨里，我看见了一张被完整扒下来的脸皮，和一堆扔在腥臭汤锅里炖煮的断肢。我靠近那张脸皮，尽管那双曾闪烁着义愤与坚毅的双眼早已不在那两个空洞之中，但我还是认出这张脸皮的主人是昨天早报上发表了对瘦男的讨逆檄文。得益于我的自我抹消能力，当那个戴着面具的女恶鬼——啊，抱歉，“淑女”大人，我只针对这个宇宙的恶魔，而绝非针对您这样一位有魄力的领主——端着那锅让我几乎吐出来的“汤”走向那个被她称为女儿、名为梅尔丝的怪物时，我并没有因为没能忍住的干呕被发现。我一边不断告诫自己，那个全身上下被布满血丝的狰狞眼球覆盖，躯干因为光影接触湮灭的余波被炸的惨不忍睹的可怖存在绝不是我熟悉的那个清冷娴静的干员暮光，一边克制着双腿的颤抖，逃离了这黑暗的“梦魇之胃”。