残阳如血——日德兰大海战（一）大洋舰队(3)

尽管英国人说到是美国佬使他们认识了海上力量的重要性和价值时可能不无遗憾，但是他们由衷地赞誉马汉，称他是惟一有权“对英国事业提出忠告”的外国人；西德纳姆·库姆爵士则干脆写道，他使“我们第一次拥有海上力量学说”。
对于18世纪如同一潭死水的欧洲海军理论界，马汉的观点无疑于投下了一块巨石。
1906年，英国，朴茨茅斯。
一片欢呼声中，一艘崭新的战舰从船台徐徐驶入大海。对于这艘名为“无畏”号的战舰来说，“崭新的”三个字并不仅仅代表它刚刚下水，更重要的是，这是一艘按照马汉理论的要求，凝结当时世界最先进技术的全新概念的战舰。此刻，它的设计者费希尔爵士正以满意的目光注视着自己的杰作。
18世纪末，英国海军虽自命天下无双，但实际上却相当腐化，其兵器和战术甚至比在对马海峡全军覆没的俄国舰队也高明不了多少。这是维多利亚时代的长期和平，以及海军军官团几乎为贵族子弟所独占的结果。英国海军似乎已不再是国家政策的有效工具，而变成了一个禁止外人参加的贵族游艇俱乐部。然而到了1914年战争爆发时，英国海军却面貌一新，在这10年之内，英国海军不仅已经拥有许多革命化的近代战舰，而且其教育制度也已经作了彻底的改革。这种进步主要应归功于1904年至1910年间出任英国海军部第一海务大臣的海军元帅约翰·费希尔爵士。

费希尔是马汉的忠实信徒，他按照马汉的制海权理论来设想他的舰队。舰队的骨干是战列舰，为了集中最大的火力，战列舰采取“一字长蛇阵”的队形，从远距离用相互炮击的方式交战；战列巡洋舰拥有和战列舰相近的火力，但采用较轻的装甲而拥有较高的航速，担负侦察、前卫作战和其他任务；巡洋舰为舰队之耳目，也可能被分遣担负护航的任务；驱逐舰为舰队之屏障，使其免受潜艇及鱼雷艇的攻击，并且也可以使用自己的鱼雷作为攻击兵器。基于日俄对马海战的经验，费希尔认为英国应该建立一支全新的高速舰队：战列舰21节，巡洋舰25节，驱逐舰36节，潜水艇14节。按照他的观点，有了这样一支高速舰队，再加上据有世界海洋上的五大战略要点：新加坡、好望角、亚历山大、直布罗陀和英国本土、英国海军就足以继续保持它的海上权威。
费舍尔勋爵，被昵称为“费老爹”在那个年代里，战列舰就像今天的航空母舰一样，人们公认的一个等式是：