皇家海军东方舰队的印度洋激战(三)

4.备战
3月5日一早，随着货轮伊丽莎白女王号的到达亭可马里，东方舰队最翘首以盼的飞机终于得到补充，此前性能优越的海飓风战斗机因为不能折叠机翼，导致只能系留在光辉级航母的起倒桅上，而竞技神号的升降机因为更大所以没有此等问题，因此807中队的12架海飓风代替814中队的剑鱼成为了该舰的新舰载机。这样一来，东方舰队的各战机数量如下:海飓风战斗机36架，管鼻燕战斗轰炸机36架，岩燕战斗机12架，大青花鱼攻击机68架。应萨默维尔的要求，数架管鼻燕被安装上机载雷达 以应对接下来的战斗。
在这之后，东方舰队以光辉级航母为目标，进行了雷击训练。并对战斗机拖曳目标进行了防空炮模拟射击训练与战斗机射击训练，在短期内，战斗机飞行员已经可以精准预测提前量并予以目标打击。在这期间，飞行中尉帕特尔根据在新加坡的作战经验结合东方舰队的技术优势提出了新的战术：通过防空雷达获得的敌机位置信息传输到航母战斗机引导室，再传输给飓风与岩燕飞行中队并埋伏在高空，发现敌机后2架一组俯冲攻击敌机队尾部目标，如果敌机发现并还击，切不可与其缠斗而是立即俯冲脱离战斗，如日机追击，则由另一队攻击驱赶之，这样在机群规模差距不大的情况下可以短时间占据数量优势，最后两架飞机互相掩护驱赶并摧毁咬尾敌机。而即使失败，也能短暂拖住敌机，给管鼻燕战斗机攻击迟钝的敌攻击机群的机会。这一战术迅速得到萨默维尔的重视并普及给全体战斗机飞行员，为了在实战中有效实施这一战术，训练又延长了半个月。