《罗伯特大叛乱》·锈铁之手（上）(19)

尽管许多瘟疫巨像在泰拉围城中被击毁，仍有一些尚在银河中活跃，另外还有一些泰坦在大叛乱后被纳垢腐化。瘟疫巨像不具备智商，它们的机魂被所有在机体变异时连在泰坦上的人——机长、副机长、科技祭司甚至机仆等——的灵魂融合成的恶魔所取代，当混沌战帮把它们投入战斗时，控制这些战争机器的是纳垢巫师，他们会向瘟疫巨像发送图像和情绪来驾驭它们，因为这些泰坦对口头命令的理解能力有限。
久远战争中的大多数时间里，瘟疫巨像一直都在恐惧之眼中，因为没多少军阀有手段让神机出阵。不过近年来，赤帝千子的先知们收到了关于一位叫做安纳托鲁斯·多尔金 的锈铁之手战士的预知幻象，他和不少瘟疫巨像进行了接触，并和这些强大的恶魔引擎达成交易，让他们听从自己的指挥。帝国对他的目标暂时无从得知，但有传闻称他想要找到恐惧之眼中一处被称为“试炼之地”（Crucible）的世界。不论这个理论有多靠谱，瘟疫巨像被拧成一股绳杀出恐惧之眼的可能性，对帝国无疑已经是巨大的威胁——哪怕是要塞世界卡迪亚的守军，要击退这么多混沌泰坦，恐怕也是有心无力。

叛乱之后：被遗忘的战争
憎恶智能（The Abominable Intelligence）
一万年来，帝国面对浩瀚星海中数不清的威胁，依然存在。为了保证帝国能屹立不倒，帝国的执行人负责贯彻各种法律，从平凡且说到底没什么意义的，到触犯就是威胁全人类的少数天条。天条中最古老的一条，甚至早在混沌的威胁被审判庭得知前就已被执行的一条，就是对憎恶智能的禁令。
早在·帝皇崛起之前的黑暗科技时代——由于来自这个时代的文献大量失散，使我们对这个时代几乎一无所知而被称为黑暗——人类通过奴役、驱使大批机器人，摘取它们的劳动果实，得以繁荣昌盛。人类第一银河帝国是一个充满闲人，好逸恶劳的政权，因为一切劳动都是由忠于创造者的智能机器人去完成的。但是，这一切都在所谓“铁人”掀起对全银河人类的反抗浪潮之后告终。它们自认为优于人类，因此试图将人类彻底消灭，而且它们差点就成功了。在一场罗伯特大叛乱前没有任何战争可堪比拟的宏大抗争中，人类付出了巨大的代价，彻底击败了铁人。作为这场战争的后果之一，残余的人类发誓，他们再也不会去制造一个智慧机器人，因为他们担心再犯下同样的错误，会招致什么后果。