序(3)

在帝国早期，六镇军人是国家柱石，享有极高的荣誉，称之“国之肺腑，寄以爪牙”。不过自从太和十七年（公元493年），首都从遥远北方的平城（山西大同），迁往天下中心的洛阳以后，皇室上层开始推行汉化之策，“用夏变夷”。朝廷仿效汉制，结交中原的汉族高门，实行文官体制，政治清途不再对武人开放，从而堵死了边疆军人的晋升机会，加之柔然分裂，边事减少，升平日久，六镇的地位遂逐渐下降。迁洛二十年后，六镇人滞留代北，世代为兵，“一生推迁，不过军主”，多数镇户，“号为‘府户’，役同厮养，官婚班齿，致失清流”。鲜卑民族逐渐分化，代北六镇军人被视为贱民，称为“代来寒人”，以区别于洛阳的高贵门第。
此时，柔然重又强大。公元523年，漠北天灾，柔然主阿那瑰入塞寇抄，“驱良民二千、公私马牛羊数十万北遁”。被压制的匈奴敕勒高车等族乘机起来暴动，下层军民，积怨已久，也乘势而起。叛乱从怀荒镇开始，不到一年，沃野、武川、怀朔相继失陷。朝廷弹压不力，最后不得不借助于柔然人和秀容川（太原以北，滹沱河上游山中）的契胡人。柔然人席卷而来，六镇陷入一片灾难。许多六镇贵族，本来还为朝廷作战，如今也被柔然俘掠屠杀。叛乱镇压下去之后，俘获的降户，“前后降附者二十万人”，不分鲜卑、高车，也不分战前的地位等级，全部强制迁往河北，结果在河北又引起更大规模的叛乱，使得整个黄河以北都陷入战火。到了武泰元年（528年），来自怀朔镇的葛荣兼并各部，屡挫官军，南下围攻邺城的时候，已经号称有百万之众了。