吉云飞：类型小说是网络文学的主潮——从中国网络文学的起源论争说起(12)

今日，至少在网络文学的产业界和作者群中，普遍认为网文的竞争对手绝非传统意义上的严肃文学，而是新的文艺形式。目前来看，在竞争“时代文艺”宝座的比赛中，也只有从电子游戏中学会如何构造一个平行世界的网络类型小说，有与之分庭抗礼甚至略胜一筹的能力（尽管未来属于电子游戏）。文学，作为一种文字艺术，它的表意功能要依赖逻辑性和想象力才能完成，必须经由作者的编码和读者的解码，是不够直观的，也是有门槛的。纯粹靠符号表意的文学在声音、文字、视觉相结合乃至可以充分互动的电子游戏等更加整体的艺术面前，有着天然的劣势，很难直击人心。只不过在漫长的印刷时代，绝大部分读者都只能“忍了”，并被训练成一个合格的读者。可读者为什么一定要忍？说到底，人文世界中一切事物的显隐与升降，最终都是要由人民大众决定的。这一切催逼着“文学中人”回到文学的“初心”，去追问文学能为它的读者，能为这个世界带来什么不可替代的东西。

▲邵燕君主编：《破壁书：网络文化关键词》，生活·读书·新知三联书店，2015
▼邵燕君、肖映萱主编《创始者说：网络文学网站创始人访谈录》，北京大学出版社，2020
网络类型小说给出的答案是打造文学的阶梯：从最低下和最普遍的人类经验开始，一直上升到最高处。相比抱持精英姿态的严肃文学，类型小说拥有接引大众的低门槛；相比最为新颖因此也缺乏积累的网络文艺，类型小说更有能力走向最高处。其实，网络类型小说没有那么低下，始终是高于生活的，长期流行的类型背后都有相应的宏大叙事。对历史穿越小说而言，“民族—国家”或更古老的“尧舜之治”乃至“理想国”是它的“精魂”；对言情/耽美小说，背后的宏大叙事是各种形态的“爱情神话”；对西方奇幻以及部分东方玄幻小说，荷马式的英雄史诗是叙事的“原本”；特别的是修仙小说，源自道教信仰的身体以至灵魂的不朽是它的终极追求。而具有宏大叙事的类型小说之所以看起来较低，一是普通作者的完成度不高，更是它坦陈自己在施展魔法，毫不遮掩这一点，并未将自身包装为一种可能实现的理想未来。