中古战锤小说《黑曜石之焰》- 01 北方(5)

若不是在传奇符文大师巴德尼·紫晶的感召之下，中途堡怕仅仅是个移民旅途中的庇护所而已。巴德尼是加祖尔（Gazul）的第三子加耶尔（Gayler）和格朗尼第三女的第三个儿子，他是符文祖师嵩尼的关门弟子，其卓越的符文学识与仁厚的品格享誉整个永恒山脉。【注1-4】
巴德尼曾陪伴他的挚友北寻者多德瑞姆·火髯参与了数次北方探险。在他们第一次来到这片遍布巨骸的土地时，很多矮人都感觉十分不安，包括同行的另外2位符文大师。他们并不是因为这些巨大的奇异生物而不安——毕竟探险队都是和恶魔们厮杀过数十年的矮人精锐。他们疑惑的是为什么这些巨兽会集中死在这片区域。
但巴德尼则笑笑说：“我们是矮人，是伟大血脉的后裔，我们继承了先祖的智慧，没有理由被一堆骨头吓住，不管它们有多大。”他甚至声称自己要在这里建造一座巨大的山堡。这样的重大决定当然不是出自于巴德尼的一时豪情，而是他冷静清晰的知道必须要在此地建立一个稳固的堡垒。无论是向北方极地探索还是向东方的大山殖民，其间的路途太过遥远，根本就不是几座庇护所可以承担的责任。巨颅平原东北方的这片山脉正是理想的地点。

然而大多数矮人对于向冰天雪地的北方并不感兴趣。在上古年代，矮人一族是在元祖们的带领下，从南方的炎热之地迁徙到现在这片气候温和地区的。对于北方的寒冷天气，很多矮人并不习惯，甚至连探索的欲望都没有。即便如此，在黑色风暴袭来之前，一些喜欢冒险的矮人还是在更远的北方建立了定居点，名为志远堡【注1-5】。它的位置远离其他的矮人城塞，比深井堡【注1-6】还要远得多，据说位于永恒山脉的尽头。但令人悲伤的是，志远堡被混沌大军彻底摧毁了，没有人知道发生了什么，没有幸存者，甚至整个遗迹都彻底坍塌，消失无踪。
北方，黑色风暴的始肇方向，伟大先祖们消失的方向，对于很多矮人而言，总存在着一种不可名状的芥蒂。冰冷？荒凉？猛兽？恶魔？孤独？悲伤？诅咒？灾厄？无论是这么，这种不存在实体的东西，都不是矮人们所喜欢的。