蜜渍腐溃之身

绝大多数人在死前便会溃烂，如同蟹类临死之时肉身便开始腐败。从来没人知道这种腐溃的原因，但人们从未放弃与此对抗。本篇所载之物此时此刻依然保存在巴布鲁克大博物馆，尽管我已经离开，但还是可以回忆出那具尸身的细节——某些细节并不存在于这一重历史，因为记忆本就是重构。我只能尽力去还原事件的原貌。
在我离开巴布鲁克的前些日子，馆长和与他关系并不好的一位名为伍德·海的商人会面，其结果就是后者留下一辆装着三口棺材的马车，悻悻然离开。我无从得知他们交易的具体内容，也不算感兴趣，相比之下，还是那三口棺材更有吸引力。
其中之一是已经朽坏到千疮百孔的木棺，里面的人也早成了白骨。馆长叫我负责清理，但其实也没有清洗的必要——我从没见过在地下埋葬这么久依旧保持纯洁，如同童话中的雪一样洁白，且散发着寒意的骨骼，甚至能吸走我的体温。较为令人在意的是它缺失的两根肋骨，以及较为原始的头骨形状。另一口棺材由纯金打造，内部空无一物，不知曾经属于哪一位贵人。
剩下的那口棺椁就是重头戏——同样是木头制成，却臭不可闻，像是腐烂数日的鱼虾。棺盖下是一具无法辨认的遗体，看见它的第一眼，我就惨叫一声，几乎晕昏过去。那一瞬间我便知道，这不是我能够处理的东西。