《红楼梦》贾探春判词判曲：千里东风一梦遥(4)

探春和王熙凤的判词又同样有末世二字，我想，曹雪芹的意思，也许是指探春和凤姐是十二钗中唯二能让贾府撑一段时间的人。她们同样有管理才能，有魄力，却同样身在末世，无力回天。
“末世”二字出自《易·系辞下》：“《易》之兴也，其当 殷 之末世， 周 之盛德邪？”很多人因为《红楼梦》提到过“末世”两个字，因而认为《红楼梦》的故事必定发生在一个朝代的后期。事实上，末世既可以指一个朝代衰亡的时期，也可以指家族的衰败时期，甚至还有“终身”“后世，后代”“后嗣、后裔”“现世”等多个意思。只要是一个历史阶段的最后时期，都可以叫末世。比如《荀子·劝学》：“末世穷年，不免为陋儒而已。”中的“末世”，就是终身的意思。佛经里也经常提末世，那就更和朝代没有关系了。

而《红楼梦》前八十回里除了第五回的判词以外，只出现过一次末世：这贾雨村原系胡州人氏，也是诗书仕宦之族，因他生于末世，父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口，在家乡无益，因进京求取功名，再整基业。这里的末世自然是指家族的末世。如果贾府的末世是影射某个朝代的末世，那难不成贾雨村的家族也是影射某个朝代吗？