红楼梦里的神秘数字“十二”

细读红楼会发现，原著里有一组出现频率很高的神秘数字——十二，前八十回中，可以说是无处不在，有数十回提到“十二”，曹雪芹为什么对“十二”情有独钟？这里面藏着哪些深意？我们不妨从原文中来分析。
开篇第一回就提到“原来女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖练成高经十二丈、方经二十四丈顽石三万六千五百零一块。娲皇氏只用了三万六千五百块”。
脂砚斋批语提示这里的“十二丈”“二十四丈”分别是“总应十二钗。”和“照应副十二钗。”也就是曹公为引出正文，点出他写作此书的主要目的，即为女子作传，尤其是最为紧要的正册和副册中的女子。
在其后说到红楼梦最初的书名时，曹公更是直接点题“后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》。”
到了第五回，贾宝玉神游太虚幻境，更是多次出现十二，如警幻仙子对宝玉说的“此离吾境不远，别无他物，仅有自采仙茗一盏，亲酿美酒一瓮，素练魔舞歌姬数人，新填《红楼梦》 仙曲十二支，试随吾一游否？”
这里的“仙曲十二支”即后文暗伏十二钗命运的红楼梦十二支曲子，此前还有“金陵十二钗正册”“金陵十二钗副册”“ 金陵十二钗又副册”文字，全部都是十二，显见得这并非泛泛之文。
第十八回，还有一段批语提到：至回末警幻情榜方知正、副、再副及三四副芳讳。如果批语属实，可知曹雪芹要写的女子，至少有五个情榜，每个榜单十二人，共六十人。
我们知道，早于《红楼梦》数百年，成书于元末明初的《水浒传》，写的基本都是男子，梁山一百零八好汉中，仅有三个女子——孙二娘、扈三娘与顾大嫂，那么曹雪芹笔下的红楼，有没有可能也受了这种模式的影响呢？也许红楼最终的情榜中，除了宝玉一个男子，其余皆是女子，且也是一百零八人。
第七回周瑞家的送宫花一回，薛姨妈让她送给众人的宫花，也恰好是“十二支”，最终分别送给了三春、黛玉和王熙凤，这十二支宫花其实也象征了十二钗。
不仅如此，在此前周瑞家的与宝钗的攀谈中，得知了宝钗犯病时所吃的冷香丸繁复的制作程序，可以说是从头到尾皆是“十二”。
要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下。若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。
这一段话里，出现了十一次“十二”，深知曹公深意的脂砚斋，终于在这里透露了“十二”的玄机：凡用“十二”字样，皆照应十二钗。
也就是说，曹雪芹在构思红楼梦时，早就想好了要赋予“十二”这个数字怎样的意义，不管怎么写，以什么形式写出“十二”这个数字，总是为了照应十二钗。