警察局的探长(8)

忽然，大家看见了惊人了一幕：马车晃动起来，并且在慢慢上升，车轮终于被抬起来了半截。
“快！快来帮忙！”有个几乎要窒息的声音喊道。这是马德兰先生的声音，他用尽最后一丝力气喊着。
十多个人赶紧跑上去帮忙。
马德兰先生奋不顾身的举动，似乎激发了周围人的勇气和力量。大家抬起马车，救出了割风老人。
马德兰站了起来，他大汗淋漓，衣服被撕破了，全身也沾满了泥水。
在场的人都留下了感动的泪水，割风老人吻着马德兰先生的膝盖，称呼他为“仁慈的天使”。然而，此时的马德兰脸色铁青，目光平静的注视着一直死盯着自己的沙威。割风老人从马上摔下来时，膝盖骨脱臼了。马德兰先生叫人把他送到诊所。这个诊所在马德兰先生工厂的大楼里，是为工厂里的工人专门开设的，由两名修女照看。

第二天早晨，割风老人醒来时，在床头柜上发现了１０００法郎的支票和一张马德兰先生亲笔写下的纸条。纸条上面写着：“我买下您的车和马。”其实，车已经散架，马也死了。
没过多久，割风老人的伤就养好了，但膝盖却僵直了。马德兰通过修女和神甫的介绍，把割风老人安置在巴黎圣安东尼区女修道院里当园丁。
此事过后不久，马德兰先生就被任命为市长，披挂上掌管全城大权的绶带。沙威第一次看见他披挂绶带，不禁胆战心惊。从此以后，他尽量躲避马德兰市长，如因公务万不得已必须去见他，也是恭恭敬敬地讲话。
马德兰市长不仅受到了市民的无限爱戴，更为海滨蒙特伊城带来了繁荣。除了表面上能轻易看到的那些，有一种贡献更加难能可贵，那就是提高人民的生活质量。民不聊生时，纳税人常常拖欠税款，而政府去催缴税款又是一笔巨大的费用。在工作很多、地方富裕、人民欢乐时，税收过程就会顺利，政府自然也就节省开支了。可以说收税费用的多少，是衡量人民贫富的一种标准。七年来，海滨蒙特伊城的收税费用已经减少了四分之三，因而经常被当时的财政总长拿来与其他县城作比较。