虚云自述年谱第2集，岩洞三年如野人，禅定喜悦似神仙，步履如飞(5)

到了同治元年的春天，涌泉寺派职事僧人来转告老和尚说：泉州的萧老太爷，就是虚云的父亲萧玉堂，已经告老还乡了。让虚云不必再躲藏了。妙莲方丈认为虚云有恒心能苦行，实在难得。但是除了禅定修智慧之外，也不要忘了培养福德，要福慧双修，并且让虚云回寺中去担任职事，为大众服务。
到了下一年同治二年，也就是1863癸亥年，老和尚24岁了，他继续在涌泉寺任职。接着来到同治三年，也就是1864甲子年，虚云25岁了。仍然在涌泉寺任职，这年冬天的十二月，虚云得到父亲在湘乡老家病故的消息，从此不再探问家中之事，一心一意修道。这一年国家发生的大事是：洪秀全服毒自杀，太平天国灭亡了。
接着来到同治四年，也就是1865乙丑年，虚云26岁了，仍然在鼓山任职。然后是同治五年，也就是1866丙寅年，虚云27岁了。年谱写道：“有乡人来言，谓予父殁后，庶母王氏，领二媳出家为尼。王氏法名妙净，田氏法名真洁，谭氏法名清节。予任职鼓山，已满四年，所当职务，自水头，园头，行堂，典座，皆苦行事，中间曾派膴事，弗为也。”

“即寺中常住，时有单嚫，亦不领受，每日仅粥一盂，而体力强健。时山中有古月禅师，为众中苦行第一，时与深谈，既而自思，任职多年，修持不无少碍。又思昔日玄奘法师，欲求经西竺，于十年前，先习方言，日行百里，复试绝粒，先由一日起以至若干日，以防沙漠荒碛，绝水草也。古德苦行，有如此者，我何人斯，敢弗效法，乃辞去职事，尽散衣物，仅一衲，一裤，一履，一蓑衣，一蒲团，复向后山中作岩洞生活。”
有家乡的人路过这里，告诉虚云：自从他的父亲萧玉堂去世之后，继母王氏领着二个媳妇田氏和谭氏，也都出家做了尼姑。王氏的法名是妙净，田氏的法名是真洁，谭氏的法名是清节。虚云在鼓山任职已经四年了，他担任过水头，负责挑全寺僧众的饮用水。充当过种菜的园头，还担任过作斋堂里的行堂，为大众添加饭菜。无论什么样的苦差事，他都认真负责，毫无怨言。