《北楚佳人》华晨宇水仙文（十卷）(2)

秀才自信舞文弄墨，执笔沉思。
桃花扇是何样貌他不曾得见，而桃花之面，他是日日都可见的。他要题出下句，赠予兄长。
奈何卷评之为淫词浪曲，不许他对。
他暗暗记下此句，至今不曾对出下句来，日日研墨斟酌，日日憋不出一字。
足见其愚钝之至，眼珠子转圈都要比旁人迟缓，唯有看向卷时目光非比寻常，藏了不知是何情意。
兄长也有意于他吗？秀才愚钝，秀才不知。
子曰：知之为知之，不知为不知，是知也！
秀才只知兄长亲酿的浊酒品质甚好，两人略饮了些以为饯行，而后相拥而眠。
又是一年大考，他明日启程。
卷理好行囊，十背在肩上。
“去吧！我只求你平安回来！”
换作起先几年卷应当拔剑怒视：“你敢去我就敢斩了你这逆子！”再不济也要说：“听话，别去了吧。”而今渐渐磨平执念，只求他平安回来。

秀才便去了。
驿道，日光灼人，烟尘蒙眼。
他要途径北楚，同以往一样。
有邻人规劝，此行换条新路走走吧。只因色字当头，官路蒙尘，读书人但当早些了悟，避开北楚魔障之地，兴许有幸榜上有名。
秀才不信这个，不愿舍近求远。
纵然北楚风月之地尤多，究极少不了清白之所。何况他行经郊野，分毫不见勾栏瓦舍，何来染上“色”字一说？心有邪念，佳人便是毒药。心怀赤诚，美物则空有其表。
山脚下竹林幽幽，河水清冽如酒，他总要经过此处，绕过此山下榻客栈。
竹林之中转出一人，通身素白，步履凌乱，衣袂与山风缱绻，泼墨长发流于白袍之上。
倚竹而饮，论襟魄与气度，与兄长并无二致。若兄长饮酒而醉，是否亦为如此情态？
秀才失语，窃以为北楚风尘之人皆有辱佳人名号，唯此人，隐于山林，行止从容，可担此二字。